在與俄國關係破裂的情況下，德國希圖通過建立一種良好的德英關係來取得補償。1891年7月，威廉二世在訪問其外祖母維多利亞女王時，表達了與英國友好的願望。德國外交國務秘書馬沙爾（Marschallvon Bieberstein，1842—1912）與英國首相索爾斯伯裏會晤時，也提出了英德聯手對付俄法的要求。然而，由於德國在殖民地問題和世界強權方麵咄咄逼人的姿態，由《赫爾果蘭桑給巴爾條約》建立起來的德英良好關係卻很快出現了裂痕。
1893年秋，德國希望把由德、英、美三國共管的薩摩亞群島全部劃歸自己，遭到英國的拒絕，於是決定通過與英國的對手法國接近來向英國施加壓力。1894年5月，英國與剛果國（Kongostaat）簽訂條約，試圖租借一條貫通東非的地帶。這一地帶不僅穿越德屬東非，也截斷了法國向尼羅河上遊擴張的通道。德法兩國為此聯合向英國抗議，迫使英國廢除了已經簽訂的條約。在南非，德國則支持布爾人的德蘭士瓦（Transvaal）共和國與英國人對抗，甚至派出了戰艦示威。在英國人看來，德國方麵的所有這些舉動都是兩國關係疏遠的理由。
上述表明，卡普裏維時期對外政策的“新路線”的成就不容樂觀。它的東西兩大鄰國已經聯手，德俄關係趨於冷淡，相互間缺乏信任。德國在非洲的舉動，特別是對南非布爾人共和國的支持在很大程度上也影響到與英國的關係，給德英關係帶來了不確定性。
（三）“世界政策”與爭雄世界
卡普裏維時期，德國雖然在對外政策方麵有所轉變，但沒有從根本上擺脫固守歐洲大陸的政策。1894年10月霍恩洛厄繼任宰相後，受新沙皇尼古拉二世（Nikolaus II.，1868—1918，1894—1917年在位）對德友好態度和霍恩洛厄本人的親俄傾向的影響，再次出現了德俄兩國接近的跡象。但是，新宰相在對外殖民擴張等方麵未能做出“令人振奮”之舉。於是，急於要使德國成為世界強國的威廉二世再也沉不住氣了，決定起用更得力的人物來貫徹自己的意誌。1897年，主張向海外擴張的海軍少將蒂爾皮茨和比洛分別出任帝國海軍國務秘書和外交國務秘書。德國對外政策由此開始從歐洲大陸政策向“世界政策”的轉變，德意誌帝國踏上了爭雄世界的舞台。1897年12月6日，外交國務秘書比洛在帝國議會一次涉及對華政策的演說中就“世界政策”作了明確的解釋：“德國人讓他們的一個鄰國占有陸地，另一個鄰國得到海洋，而隻給自己留下天空，自命清高，這樣的時代已經過去了。……總之，我們不想將他人擠到陰影中去，但是我們也需要陽光下的地盤”。20年以後，比洛在他的《德國政策》（Deutsche Politik）一書中再次提到威廉二世時期的外交政策時，對德國世界政策的追求目標作了更明確的解釋：世界政策的目標就是要使德國成為強國並獲得與英法等列強的平等地位。“世界政策”主要包括兩個方麵的內容：大力擴建海軍和搶占海外殖民地。