弗裏德裏希二世與教皇的爭鬥加劇了德意誌在政治上的分裂，國王的反對派與教皇以及英、法國王結盟，一再選舉對立派國王相互抗衡，多次出現兩王並立的政治局麵，德意誌進入了無政府的“大空位”時期。為了克服這種政治局麵的混亂，德意誌的大諸侯們相互妥協達成一致，確立了七大選侯製度。然而，選侯製度不僅沒有避免兩王並立的現象，反而加劇了德意誌政治上的分裂，選侯的政治勢力更加強大，邦國製度基本確立。
13世紀的德意誌與西歐其他地區一樣，在常態的拓荒運動帶動下，農業生產以及對土地的經營方式都有革命性的進步。農業的進步更加活躍了城市的經濟，大小城市如雨後春筍般湧現，市場是連接城鄉之間的重要經濟橋梁，形成地區性的經濟中心。城市的形態和城市文化也有很大的變化。不僅如此，城市還成為文化的中心，聚集了博學的修士，湧現出一批對基督教文化有巨大貢獻的經院哲學家。