崇禎十七年（1644）正月初一日，李自成在西安正式登基稱帝。國號大順，改元永昌，改西安為長安，稱西京，以秦王殿為宮，增舊殿為九間，以符帝製。同時大修長安城。
既然自己稱了帝，自然就應光宗耀祖。於是，李自成追尊其曾祖以下均為皇帝，母呂氏為太後。規定其父、祖以及他自己的名諱，不得使用。他還冊封高氏為皇後，陳氏為貴妃。
李自成當然也沒忘記手下的那班弟兄。弟兄們跟他出生入死，還不是為了今天的榮華富貴？於是，他大封功臣。權將軍、製將軍封侯，果毅將軍、威武將軍則封伯、子、男。劉宗敏、田見秀、穀英、李錦（李過）、劉芳亮、張鼐（李雙喜）、袁宗第、劉國昌等被封侯。劉體純、吳汝義、馬世耀、李友、劉忠等被封伯。降將白廣恩、陳永福、王良智（即獻西安城的王根子）等也被封侯。其餘被封子、男爵的則多達80人左右。
既然武官封了爵，那麽文官也該一起榮升。李自成改動了官製，以安排眾多文官。內閣被稱為天祐殿，設大學士平章軍國事。此職相當於丞相，自然非牛金星莫屬。宋獻策則被任命為軍師。行政機構雖仍為“六部”，但長官卻升了格，原先隻有侍郎各一人，現在則增設尚書。中央其他機構的名稱以及地方機構的名稱，也都作了改動，以示與舊朝有別。李自成分授各級官員，頒發新印。為了招徠讀書人，他還開科取士。另外，他特別關照顧君恩，特意賞了顧君恩一班女樂，以回報其入關之策。
李自成仍然堅持三年免征之政策，以收攏人心。不過，這麽多兵馬要糧要餉，也不是件容易事，不征錢糧，如何維持？李自成自有辦法！他向豪紳汙吏追贓。在渭南時，他就責令當地豪紳出餉銀一百六十萬兩。進了西安城後，他又故伎重施。他大宴西安城中縉紳大戶，並把秦王府中的金銀器皿分給他們，然後對他們說，軍中缺餉，你們都是官吏，不會沒有銀子，應該拿出來助軍需。此時站在旁邊的部下又恰到好處地故意露出兵器，嚇得那些縉紳直發抖。於是李自成規定，當過九卿的出銀五萬，中丞三萬，監司一萬，知縣之類的也要出五千。這種做法，後來又被李自成用在北京。