如果你花了非常多的時間同山姆討論沃爾瑪的成功，你就會注意到一件事情，他總是會像這樣說：“這是整件事情的關鍵”，或者“那是我們真正的秘訣”。他同其他人一樣清楚，成功並沒有固定公式。有許多不同的因素使得我們走向了成功，他可以舉例說明所有這些“關鍵”或“秘訣”，說上一整天。令人驚異的是，在差不多五十年的時間裏，他牢牢把握住了所有那些因素——自始自終。
——大衛·格拉斯
我想我們已經回顧了這些年來，我的合夥人、同事和我是怎樣將沃爾瑪公司建設成為今天這樣規模的故事了。在講述中，我想我們也已經回顧了所有將公司引至今日不可思議的成功的法則。
在我們從事零售業的四十七年中，整個行業發生了翻天覆地的變化——也包括了我的一些看法。一路走來，我們在一些重大的觀念上轉變了思想，采用了一些新的準則——特別是在公司合夥製的想法上。但總的說來，絕大多數我們所仰仗的行業準則、規程和經營技巧是保持不變的。其中一些隻是非常簡單的老生常談，看上去簡直不值一提。
這不是第一次別人要求我總結一下成功的法則了，不過這的確是我第一次真正坐下來做這件事情。我很高興自己做了，因為對我來說這也是一次反思。事實上大衛·格拉斯是對的。我好像確實是會時不時地從一堆事件裏拎出一兩樁來，稱之為整件事的“關鍵”。但其實在我的成功法則清單上，甚至都沒有列出“勤奮工作”這一項。可要是你還沒領會到這一點，或者說你不打算那樣去做的話，那無論從什麽角度來說，也許你都根本不需要我的清單。另一項我沒有包括在清單中的是“建設一個團隊”。要是你想建立一家企業，不管規模多大，不用說，你絕對得要創建一個齊心協力工作的團隊，並把“團隊精神”那個用濫了的詞落到實處。對我來說，這一項更多算是整件事的目標，而不是達成目標的某些手段。