我不常見丹弗斯夫人的麵。她閉門索居，很少出來。她仍然每天往起居室打電話，並把菜譜交給我過目，走一下形式，但我們的接觸僅限於此。她為我雇了個貼身女仆，名叫克拉麗斯，是莊園裏某個下人的閨女。那姑娘性格文靜，舉止得體，感謝上帝，從沒給人當過女傭，所以不懂得那一套量人度物的可怕準則。整個宅子裏，隻有她對我懷有幾分敬畏感。在她眼裏，我是女主人，是德溫特夫人。別人的流言蜚語可能沒有對她產生影響。她離開家門很長時間，在十五英裏外的姑媽家長大，在某種程度上和我一樣，也是曼德利的陌生人。和她在一起，我感到輕鬆自如。我可以不在意地對她說：“喂，克拉麗斯，能幫我補補襪子嗎？”
先前的女傭艾麗斯總是擺著盛氣淩人的架勢。我常常從抽屜裏偷偷取出襯衫和睡衣自己縫補，而不敢勞駕她。有一次，我看見她把我的一件襯衫搭在胳膊上，仔細查看那低劣的質料和寒磣的花邊。我永遠也不會忘記她臉上的表情。她看上去有些震驚，仿佛她自己的尊嚴受到了重創。我以前對內衣從不留意，隻要幹幹淨淨、齊齊整整就行，至於衣料如何或有無花邊，對我是無所謂的。書本上的姑娘嫁人時，要準備十幾套衣服作為嫁妝，而我對這些卻不聞不問。艾麗斯臉上的表情給我上了一課，於是我趕緊給倫敦的一家商店寫信索取內衣目錄。待我把衣服選好時，艾麗斯不再服侍我了，克拉麗斯接替了她的位置。為了克拉麗斯而購置新衣似乎是一種浪費，所以我把目錄表塞進抽屜，再也沒給商店寫信。
我常懷疑艾麗斯把這事張揚了出去，使我的內衣成了仆人們的熱門話題。這種事見不得人，得趁男人們不在跟前的時候，壓低嗓門悄悄議論。其實，艾麗斯過於孤傲清高，不會讓這事落為別人的笑柄。例如，她和弗裏思之間就從未有過“把襯衫拿去”這類不文不雅的對白。