德·夏爾呂先生把莫雷爾拉到旁邊，借口說要討論一下待會兒演奏的曲目，當夏利拉給他聽的時候，他隻覺得如此公開地顯示他倆的私密關係，實在妙不可言，心裏樂開了花。而在這當口，也有東西把我給迷住了。原來，雖說這個小圈子裏幾乎沒有年輕姑娘，但每逢舉辦盛大晚會的日子，總會邀請為數不少的姑娘來應景。其中有幾位長得非常漂亮，我平時就認識。她們遠遠地對我微笑打招呼。空氣中不時閃爍著姑娘嫵媚的笑容。這是晚會上(白天也一樣)星星點點、令人眼花繚亂的裝飾。我們之所以能回憶起某種氛圍，就是因為姑娘們在這氛圍中微笑過。
而誰要是聽到德·夏爾呂先生跟幾位晚會上貴賓的悄悄話，準會大吃一驚。這幾位貴賓，是兩位公爵，一位名重一時的將軍，一位大作家，一位名醫和一位大律師。他們說的是：“哎，您是不是知道，那個仆人——不，我說的是站在馬車上的那個小夥子，他會不會……在您蓋爾芒特堂妹家，您不認識好這一口的小夥子？”“目前不認識。”“我說，門口停車的地方有個金發小夥子，穿著束膝短褲，我覺得他特別客氣。他很殷勤地叫來了我的馬車，我真想能跟他多聊一會兒。”“可也是，不過我看這人不大好弄，這種事得悠著點，慢慢來，可您總喜歡一下子就弄成功，他不會合您胃口的。再說，我看這事兒沒門，我有個朋友試過。”“那太遺憾了，我覺得他條幹長得挺好，那頭秀發漂亮極了。”“是嗎，您當真覺得他長得那麽好？我相信您多看他幾眼，就會感到失望了。說真的，兩個月前那次冷餐會上，您倒可以看見一個真正的美男子，兩米高的個頭，皮膚特別細膩，而且也好這一口。可是他去波蘭了。”“哦!那可遠了點兒。”“誰知道呢？說不定他還會回來。人生何處不相逢嘛!”凡是盛大的社交晚會，隻要我們能在具有足夠深度之處，截取一個斷麵，那麽它們無一不跟醫生請病人來參加的晚會相似，那些病人說話有條有理，舉止禮數周到，要不是他們指著一位走過的老先生，湊在你耳邊說：“他是聖女貞德。”你根本看不出他們是瘋子。