巴黎被圍已有一些日子，全城在饑餓裏喘息呻吟。屋頂上很難見到麻雀了，陰溝裏的爬行動物也大大減少。人們逮到什麽吃什麽。
正月的一個早晨，天氣晴和，莫裏索先生饑腸轆轆，雙手插在軍服的褲袋裏，滿懷愁緒地在林蔭大道上溜達。他是個鍾表匠，戰爭期間暫時當上了居家的後備兵。這時，他驟然停步在一位後備役同事的麵前。此人乃索瓦日先生，是他過去在河邊釣魚時認識的熟人。
戰前，每逢星期天，莫裏索一早就出發，手裏拿著竹釣竿，背著白鐵罐，搭上開往阿爾讓特伊的火車，在哥倫布站下車，然後步行到瑪朗特島。一到他魂牽夢繞的絕妙去處，他就開始垂釣，一直釣到天黑。
每個星期天，他在釣魚的地方總會碰見索瓦日先生。此君身體矮胖，性情樂觀，他在羅萊特聖母街開一家服飾用品店，也是一個狂熱的釣魚迷。他們常常並排坐在水邊，手握著釣竿，雙腿懸在水麵上**悠，一釣就是大半天。就這樣，日子一長，兩人就成了好朋友。
有時候，他們整天不說一句話；有時候也聊上一陣子。但他們即使不說什麽，彼此也很了解，因為趣味相投，感受一致。
春天的早晨，將近十點鍾的光景，恢複了青春活力的陽光，撩動著平靜水麵上一層隨波而流的輕霧，也照撫著兩個專心致誌的垂釣者，使他們的背部感到了新春的暖意。有時，莫裏索會對旁邊的朋友說：“嗨，多舒服!”索瓦日也答上一句：“再沒有比這更舒服的了!”如此簡單的對答，就足以使他們互相理解，相互認同。
秋天，黃昏時分，冉冉下沉的夕陽把天空塗成紅彤彤的一片，彩霞如血，倒映在河中，將河水染成了紫色，天邊像燃起了熊熊大火，兩個朋友也籠罩在如火如荼的紅光中，樹上的霜葉被鍍上了一層金黃，預感到初冬的寒意而簌簌顫動。此時此景，索瓦日先生會帶著微笑看著莫裏索說：“多美的景致!”心醉神迷的莫裏索眼睛仍盯著他的浮子，總是回答說：“比林蔭大道的景致更美!”