勒費弗爾太太是一位鄉紳眷屬，先生已故。在鄉間，常可見這一類女人，身上既有鄉土氣，又有城市味。她們愛用緞帶，愛戴荷葉邊帽子，說話時常犯聯誦音錯誤，大庭廣眾之下，總要裝出一副不可一世的樣子，在打扮得花裏胡哨、俗裏俗氣的外表下，隱藏著一個粗野而自命不凡的靈魂，正如她們戴的生絲手套裏麵，是一雙又粗又紅的手。勒費弗爾太太正是這樣一個女人。
她使喚了一個老實的鄉下女子做女仆，此女心地善良，名叫蘿絲。
主仆二人都是諾曼底人，生活在科克斯縣區的中心地帶。沿著公路有一幢帶綠色百葉窗的小屋，那便是她們的家。
房屋的前麵有一塊狹長的園地，她們在那裏種了些蔬菜。
可是，一天夜裏，有毛賊造訪，偷走了她們整整十二顆洋蔥。
蘿絲一發現如此卑劣的竊案，就趕緊跑去報告太太。在家講究地穿著呢裙子的太太獲悉，立馬就下樓來。這樣的掠取真是恐怖得很喲，令人又害怕又痛恨。居然有人偷東西!居然偷到勒費弗爾太太頭上來了!這麽說，本地是很不太平囉!再說，賊既然來過一次，就可能來第二次、第三次……
兩位婦女受此驚嚇，惶恐難安。她們反複察看了腳印，嘮嘮叨叨這個恐怖事件，沒完沒了，還進行了種種揣測：“瞧，他們是從這裏過來的，他們爬上了這道牆，然後往這邊一跳，跳到了花壇上。”
她們一想到往後的日子，實在是恐懼得很，惶惶不可終日，從今以後，叫人怎麽能夠安安穩穩睡覺呢!
此案的消息不脛而走。鄰居紛紛前來慰問，踏勘現場，分析議論。每來一個人，這兩位婦女都要把自己的看法想法，重新述說一遍。
一位住在附近的農莊主給她們出了一個主意：“你們真該養條狗。”
這倒是說得有理。她們的確應該養條狗，就算是遇上什麽情況，有狗叫兩聲提個醒也好。可是，大狗不能養。一條大狗，她們怎麽受得了!那會把她們這點兒家當吃得精光的。隻能養一條小狗，養一條會汪汪叫的小“幹”就行了(請別見怪，在諾曼底，人們把“狗”叫作“幹”)。