獻給烏迪諾先生
一
“請等一等，我的朋友，”我對拉巴爾布說，“你剛才又提到‘莫蘭這頭公豬’幾個字。見鬼，為什麽我從來沒有聽人談起莫蘭時不把他叫‘公豬’的呢？”
拉巴爾布如今已經當上議員，他一聽我的問話，就像貓頭鷹一樣瞪著眼睛瞧著我：“怎麽？你不知道莫蘭的故事？虧你是拉羅舍爾[1]的本地人。”
我承認自己沒聽說過莫蘭的故事。於是，拉巴爾布搓了搓手，開始給我講這個事件：
“你認識莫蘭，對吧，你還記得嗎？他在拉羅舍爾河邊大道開過一家服飾店，規模相當大。”
“是的，我完全記得。”
“很好。事情經過是這樣的，在一八六二年或一八六三年，莫蘭為了觀光遊玩，到巴黎來過半個月，不過借口是到這裏來采購貨物。你知道，對一個外省人來說，在巴黎過上半個月，那意味著什麽。那簡直就是往你血裏點了一把火，每天晚上可以觀賞各種各樣的演出，與形形色色的女人摩肩接踵，整個人的精神都會處於持續的興奮狀態，人會變得變質失態。兩眼所見，隻有身穿緊身衣的跳舞女郎，袒胸露臂的女藝人，圓潤的大腿，豐腴的肩膀，所有這一切都近在咫尺，可是既不能碰，又不能摸，猶如遠在天邊，無可奈何，隻能偶爾去吃一兩頓低級菜肴，聊以解饞。離開巴黎的時候，仍然春心**漾，心火旺盛，嘴唇癢癢的，渴望著親嘴接吻。
“莫蘭買好車票，準備晚上八點四十分乘快車回拉羅舍爾，直到此時，他還處於上述那種魂不守舍的狀態。他懷著依依不舍、惋惜煩亂的心情，在奧爾良火車站的大廳裏踱來踱去。突然，他在一個年輕女人的跟前站住。這女子正在和一位老太太擁抱告別，短短的麵紗已經撩起。莫蘭大為驚豔，不禁心醉神迷，低低歎了一聲：‘哎喲!好一個美人!’