“可不是。那個老婆子不是每次都說嗎？他太太扔下孩子過世了。你服侍他，雖然不是正室，也跟正室差不多。隻不過因為麵子的緣故，不便於把一個身份低下的人接到家裏。其實，人家有正正經經的老婆呀。是他自己滿不在乎說出來的，我都嚇了一跳。”
老爺子瞪大了眼睛：“是嗎？到底是媒婆的嘴。”
“所以我的事，恐怕還一直瞞著他太太。既然能騙他太太，就不可能對我隻說真話，所以得小心防著點兒。”
老爺子忘了磕煙灰，出神地望著忽然精明起來的女兒。驀地，女兒又想起一件事，說道：“今兒個我這就回去，既然來過一次，也沒什麽，往後天天都能上爹這兒來看看。其實，他沒叫我來之前，我覺得來了不大好，一直有些顧忌。結果昨晚跟他說好，打過招呼，今天才來。我那兒的用人還是個孩子，就連晌午飯，我要是不回去幫她，都做不成。”
“既然跟老爺打過招呼，就在這兒吃了午飯再走吧。”
“不了，可大意不得。很快會再來的，爹，再見。”
小玉站起來的工夫，女傭慌忙趕著把鞋擺正。人雖不機靈，但女人遇到女人，免不了要打量一番。有個哲學家說，即使是陌路相逢，女人也把別的女人看成是自己的對手。把大拇指杵在湯碗裏的女傭，盡管山裏出身，對小玉也很在意，看樣子方才偷聽來著。
“那就回頭再來。問老爺好。”老爺子坐著說道。
小玉從黑緞子腰帶裏掏出小錢包，拈了幾張紙幣給女傭，穿上低齒木屐便出了格子門。
唯有父親是自己的依靠，走進家門時，一心想把心裏的苦水倒出來，與之相對悲歎。現在走出家門，小玉竟也精神抖擻，連自己都覺得奇怪。父親好不容易能寬下心來，她不願再讓父親發愁。與其那樣，不如自己盡量顯得剛強些、硬氣些。說話的工夫，她發覺，一直沉睡在心底的什麽東西覺醒了過來，覺得自己一向依賴人，想不到能夠獨立了，小玉神情坦然地走在不忍池畔。