“到了21世紀，湖北和武漢就成了一個很尷尬的地方，說不清我是誰？我今天在哪裏？我明天要到哪裏去？以至於形成中部塌陷的說法。如果說中國像一條巨龍的話，以湖北和武漢為代表的中部地區，就是龍的脊梁，巨龍要騰飛，一定是要挺起脊梁！整個中國要快速發展，中部崛起是必然的。”
——王誌綱
背景簡介
2005年10月25日應湖北省人民政府邀請，王誌綱在武漢東湖論壇上，為湖北省長和省市領導及企業界老板500多人，做了"從沿海的昨天看中部的明天"的演講，根據現場錄音整理編輯成本文。
1.中部崛起是必然的
今天的中國大體可分為這樣幾個板塊：最早開放的珠三角，風頭正勁的長三角，蓄勢待起的環渤海，基礎雄厚的東北老工業基地，資源豐富的西部和今天我們腳下的這片土地——正在崛起的中部。大家知道，改革開放以來，中國最先崛起的是珠三角，接著是長三角，珠三角和長三角一起構成了中國經濟發展的兩個發動機，而環渤海經濟圈盡管提出來很多年，但是隻聽樓梯響，不見人下來。真正起動環渤海是在中國加入了全球一體化進程之後，以所謂的濱海新區為啟動點打造中國第三個發動機。西部大開發主要是出於政治上的考慮，接下來才是老工業基地的東北。東北從建國以來一直是共和國的驕傲，但是到了80年代，經濟轉型落後於其他地區，形成了所謂的"東北現象"。到了90年代中期，應了一句話，哀莫大於心死，觀念的落後導致經濟進一步下滑、社會問題叢生。到了21世紀，這才有了中央提出振興東北老工業基地的政策。
全麵掃描以後，再來看我們的中部。在計劃經濟代，中部也曾是重工業集中的地方，窮也輪不到它，富也輪不到它。到了80年代的時候，武漢這個地方扮演了中國引領時尚的排頭兵，當時很多政治人物現在都到了中央，還有著名的漢正街也是全中國時尚潮流的風向標，可以說湖北和武漢是一個出成果、出效益的地方。但是到了21世紀，湖北和武漢就成了一個很尷尬的地方，說不清我是誰？我今天在哪裏？我明天要到哪裏去？以至於形成中部塌陷的說法。如果說中國像一條巨龍的話，以湖北和武漢為代表的中部地區，就是龍的脊梁，巨龍要騰飛，一定是要挺起脊梁！整個中國要快速發展，中部崛起是必然的。這是我今天和大家交流的第一個看法。