請讀者注意，以下是我同我的主人多次談話的摘錄，它包括了兩年多時間裏我們幾次交談的最實質性的內容。每當我的“慧駰”語有了更進一步的提高，主人閣下就希望我更詳細地講述整個歐洲的情況。我盡可能滿足他的要求。我談到了貿易和製造業，藝術和科學；對主人我有問必答；我們總是拓展話題，討論一個問題，又引出另一個問題，所以我們總有談不完的話。不過，在此我簡潔精練並條理清晰地記錄那些有關我自己國家的談話內容，記敘順序不受時間先後或其他限製，同時記敘過程中我將秉持實事求是的態度。唯一令我擔心的是，我可能很難準確表達我主人的論點和看法，因為我對自己的表達能力很不滿意，且又不得不把那些內容翻譯成我們這粗俗的英語。
於是，我奉主人閣下的命令，講述了奧倫治親王[10]領導的革命以及由他發動的長期對法戰爭。之後由他的繼承人——當今女王[11]重開戰端，基督教世界的列強都參戰了，戰爭至今仍在進行之中。我依他的要求估算了一下，戰爭中大約有一百萬隻“野胡”喪命，一百多座城市淪陷，三倍於此數目的戰艦被焚毀或擊沉。
他問我，通常一個國家為何要與另一個國家交戰？我回答，原因不一而足，我隻能提列舉幾個主要原因。有時是因為君主野心勃勃，總認為自己應該擁有更多土地、統治更多人民；有時是因為大臣們的腐化墮落，唆使君主發起戰爭，借此壓製或轉移老百姓對國家腐敗的行政機構的強烈不滿；還有些時候，因為意見不一致，也會導致千百萬人喪生，比如說，到底應該認為聖餐[12]餅是基督的身體呢，還是基督的身體是聖餐餅呢？某種漿果的汁是血還是酒？吹口哨[13]是惡習還是美德？是應該吻一下那棍子(十字架)還是把它扔進火裏？外套什麽顏色最好，黑的、白的、紅的，還是灰的？是該長一點兒還是短一點兒？瘦一點兒還是肥一點兒？是髒一點兒還是幹淨一點兒[14]？諸如此類，不勝枚舉。由於意見分歧引發的戰爭是世界上最慘烈、最血腥並曠日持久的，並且爭端越是無關緊要，它挑起的戰爭就越殘酷。