半夜裏，逍遙團騎士一個一個像影子似的溜到巴隆環城道上，在樹蔭底下一邊散步一邊低聲談話。
每走近一個人，第一句話總是：“咱們幹些什麽呢？”
法朗梭阿道：“我想瑪克斯不過是請我們吃一頓。”
“不會的；對他和攪水女人來說，眼前的形勢太嚴重了。他準是想好什麽計策對付巴黎人……”
“把他們趕跑倒也很好玩呢。”
巴呂克道：“我外公看見家裏多了兩個人吃飯，已經著了慌，一定很高興借機會……”
“喂，弟兄們，”瑪克斯走過來輕輕叫道，“望著天上的星星幹嗎？又不會給我們斟出雜合酒來。走，上高涅德酒店！”
“走，上高涅德酒店！”
眾人那一陣叫喊傳到城裏像軍隊的衝鋒喊殺，叫人聽著毛骨悚然；隨後又寂靜無聲，什麽都沒有了。第二天好幾個人問鄰居：
“半夜一點光景，你有沒有聽見一陣可怕的叫喊？我當著什麽地方起火來著。”
幫口的全班人馬都出席了；高涅德備下一頓名不虛傳的半夜餐，叫二十二雙眼睛看了就舒服。清早兩點，正當眾人像逍遙團的詞匯說的“抿嘴咂舌”，小口小口的品賞好酒的時候，瑪克斯發言了：
“親愛的弟兄們，今天早上為了跟法裏沃開一次大可紀念的玩笑，你們的大統領受到低三下四的糧食商侮辱，再加是個西班牙人……叫我想起集中營來……他大大的損害了我的名譽，我非向這混賬東西報仇不可，當然不越出咱們尋開心的範圍。我想了整整一天，想出一條妙計，準會叫西班牙人急得發瘋。這計策一方麵能報我個人的仇，也就是報我們逍遙團的仇；另一方麵也賑濟了埃及人敬重的小動物，它們同樣是上帝造的，卻受著人類無理的迫害。善生惡，惡生善，善惡相生原是千古不易之理！所以命令全體弟兄——可不能違背你們大統領的意旨！——每個人用極秘密的方式搜集二十隻耗子，或是二十隻懷胎的老鼠，假如可能的話。捉來的耗子要關三天。能捉得更多當然歡迎。你們把那些高明的破壞分子收在一邊，不讓它們吃到一點兒東西，最要緊是叫這些小寶貝餓得發慌。小老鼠和田鼠，一律照收。二十二個人每人捉二十隻，咱們就有四百多黨羽，放進法裏沃儲藏麥子的卡潑桑老教堂[223]，會報銷不少糧食。但是咱們手腳要快！八天之內，法裏沃就得送出一大批貨色；他如今在四鄉接洽買賣，我要他回來的時候倉庫損失浩大。”瑪克斯看見眾人一致表示欽佩，便說：“諸位，想出這條妙計不能算我的功勞。凱撒的東西總是凱撒的，上帝的東西總是上帝的。我是抄襲《聖經》上薩姆遜捉放狐狸的故智[224]。薩姆遜當初放火，未免不講人道；咱們的作風卻像婆羅門教徒，保護被迫害的弱小民族。佛洛爾?勃拉齊埃小姐已經把全部老鼠籠打開，我的得力助手科斯基正在捉田鼠。我的話完了。”