局勢越險惡，夏娃越鼓足勇氣。丈夫的偉大，發明家的天真，有時還撞見這個重感情，多幻想的男人噙著眼淚，種種因素加強了夏娃的抵抗力。她又使出過去用得很成功的辦法，寫信給梅蒂維埃，說她願意賣掉印刷所來還債，但求勿增加大衛不必要的訟費，加重他損失。梅蒂維埃對這封懇切的信置之不理，隻叫掌櫃答複，說梅蒂維埃出門了，做夥計的不敢做主停止控訴，東家做事素來不是這樣的。夏娃要求票據展期，一切費用由她負擔；掌櫃表示同意，隻要大衛 賽夏的父親肯做保人，加一個背書[86]。夏娃叫母親和高布陪著，走往瑪撒克。她大著膽子去見公公，竭力巴結，哄得老人家笑逐顏開。可是等她戰戰兢兢提到背書的話，酒鬼的臉馬上變色。
他嚷道：“讓我兒子碰到我的錢櫃，他要不翻箱倒篋，掏個精光才怪！沒有一個孩子不剝削老家的。我嗎，我可從來沒叫爹娘花過一個子兒！你們的印刷所裏看不見人，隻有耗子在那裏打架……你長得漂亮，我喜歡你；你做事巴結，用心，不像我兒子！……大衛是什麽東西，你知道沒有？……是個貪吃懶做的學者。我要讓他自生自長，跟我小時候一樣，一字不識，或者跟他老子一樣做大熊，那他早有了積蓄……唉！他是我心上的一塊疙瘩，這家夥！糟糕的是他脾氣古怪，像他這種人，天底下找不出第二個！再說，他害得你好苦啊……”他看夏娃搖頭，堅決否認，便道：“怎麽不是？你急得奶水都沒有了，隻好雇一個奶媽。得了吧，我樣樣知道。你們被人告在法院，變了城裏的話柄。不錯，我隻是大熊，不是學者，我不曾在印刷界的明星第多手下做過監工，可從來沒收到法院的公事！每逢我下葡萄園做活，收割，或者料理我的小事情，你知道我想些什麽？……我對自己說：哎！可憐的老頭兒，你辛辛苦苦，一個錢一個錢攢起來，留下多好的產業，到頭還不是便宜了執達員，訴訟代理人……再不然被兒子拿去亂花，……他想入非非的念頭才多呢……——孩子，你如今有了這娃娃……我跟夏同太太抱著他受洗那天，看見他的鼻子長得像他爺爺……好吧，你還是少操心大衛，多想想這個小家夥吧……我隻相信你……將來隻有你保得住我的產業……我的可憐的產業……”