愛德華多·戈麥斯是個虔誠的天主教徒，他並非不迷信，但他對命運的依賴完全控製在信仰允許的範圍之內。於他而言，幸運的是，他從來沒接觸過加爾文派的教義——否則他會毫不猶豫地轉投到該教派門下。到目前為止，天主教信仰始終在阻止他對自己的宿命產生稀奇古怪的幻想。
當年倒掛在沃恩夫人家的樹籬中，吸著汽車尾氣裏的一氧化碳，愛德華多隻能無助地等死，他認為，應該這樣死去的人是特德·科爾才對——不應該是他這個無辜的園丁。在那個無助的時刻，愛德華多自視為別的男人色欲的受害者，似乎注定要成為那個家夥的替死鬼。
包括聽他告解的神父在內，沒人會責備愛德華多產生這樣的念頭，倒掛在樹籬上的時候，這個不幸的園丁有充分的理由抱怨老天的不公正。然而，這些年來，愛德華多發現特德是個公正而慷慨的雇主，反倒對自己曾經那樣想而感到愧疚起來。
因此，當不幸的園丁第一個發現特德·科爾死於一氧化碳中毒時，迷信的他驚慌失措，對宿命論更加深信不疑。
愛德華多的妻子肯奇塔首先聞到了奇怪的味道。她去薩加波納克的郵局取信，然後來到特德家，因為這天是她一周中換床單、洗衣服和大掃除的日子。肯奇塔在愛德華多之前到達，她先把郵件擱到廚房桌子上，結果發現桌上有一滿瓶單一麥芽蘇格蘭威士忌，酒瓶已經打開，卻沒有倒出過一滴，酒瓶旁邊有隻蒂芙尼水晶酒杯，杯子裏很幹淨。
肯奇塔還注意到郵件裏有露絲寄來的明信片，上麵是赫伯特大街（位於漢堡的紅燈區）攬客的妓女。她感到很不自在，認為女兒給父親寄這種明信片不合適，卻又埋怨歐洲寄來的明信片到得慢，因為上麵的留言可能會讓特德高興起來——如果他讀到的話。（想你，爸爸。對你說了那樣的話，我很抱歉，那太惡毒了。我愛你！露西）