1971年8月，剛剛從哈佛商學院畢業的馬丁·西格爾來到了基德爾·皮博迪位於曼哈頓的總部報到。在學校期間，他是班裏年齡最小的一個。那天早上，23歲的西格爾在大廳裏走來走去，瀏覽著牆上懸掛的照片，有亨利·基德爾、弗朗西斯·皮博迪、阿爾伯特·R.戈登以及其他人。地上鋪著的具有東方風情的地毯，已經略顯破舊。他竭力要把這個名門望族和權力金錢結合而成的奇怪而又陌生的世界印在腦海中。
他沒有時間胡思亂想。和新婚妻子甚至連行李都沒有打開，他就全身心地投入在一個日夜運作的項目上，目的是從聯邦國民抵押協會（Federal National Mortgage Association）獲取一些新的承銷業務。西格爾在該項目上的搭檔幾乎沒有給他留下什麽印象，他隻是大概記得他叫西奧多·羅斯福四世或者五世，具體是哪個他都沒有搞明白。
1971年，美國深陷越戰的泥潭之中，反戰的呼聲高漲，很少有優秀學生就讀商學院，更不要說到華爾街去了。西格爾是哈佛商學院中，他那一班的優秀畢業生之一，幾乎可以選擇任何一家大投資銀行和證券公司。他申請的22家公司，全都對他很感興趣。
基德爾·皮博迪公司的總資產大約隻有3,000萬美元，勉強躋身於全美國20家大投資公司之列。在等級森嚴的華爾街，它隻能算是第二等級，或者叫“主要”等級。排在它前麵的是那些“特級”精英公司，如所羅門兄弟、第一波士頓銀行、摩根士丹利、美林以及高盛。
盡管1971年的變革之風十分強勁，但是華爾街仍然分裂為兩大派：“猶太人”和“白人盎格魯-撒克遜新教徒”（White Anglo-Saxon Protestant, WASP）。早些時候，當一些大公司和銀行公開歧視猶太人時，華爾街卻已經十分看重價值和進取精神。像高盛公司、雷曼兄弟公司和庫恩·洛布公司（曆史上就是由德國猶太人貴族的後裔創建的）等已經加入了最著名的WASP派，這些公司還包括摩根士丹利（J.P.摩根金融帝國的一個分支）、第一波士頓銀行、狄龍·裏德公司（Dillon Read）和布朗兄弟哈裏曼公司（Brown Brothers Harriman）等。多少有點奇怪的美林公司，一度曾經被認為是“天主教”公司。基德爾·皮博迪公司仍然堅守著WASP的陣營，西格爾是其金融部門中雇用的第一位猶太人。