他們問了我們好多問題，想知道我們為啥把筏子遮蓋成那樣，而且要在白天睡覺。莫非吉姆是個逃跑的黑奴？我說：“上帝啊!逃跑的黑奴往南方逃？”
他們承認不會這樣[1]，但我還是得編出故事來圓謊，於是我就說：“我們一家本來住在密蘇裏州的派克縣，我就生在那裏，但後來他們都死光了，隻剩下了我，我老爸和伊克。老爸說他想好了，我們得到南邊去跟我的本叔叔一塊兒過，他在奧爾良南邊岸上四十四英裏那塊，有一座小不點的農場。我老爸挺窮，還欠了債。等還完了債，我們隻剩下了十六塊錢再加上黑奴吉姆。拿這點錢可沒法走一千四百英裏，就連輪船統艙票也買不起。結果老爸有一天走運，在河漲水時撈到了這隻筏子。他琢磨著，我們可以坐筏子去奧爾良。但我老爸的好運不長。一天夜裏，一條輪船撞上了筏子前麵的一角，我們全都掉水裏了，都往船的輪子底下潛水。吉姆和我浮上來了，沒出事。但我老爸那晚上喝醉了，伊克才四歲，他們再也沒從水底下浮出來。隨後一兩天，我們遇到不少麻煩，因為人們總是從小船裏出來，想把吉姆從我身邊搶走，說他們相信他是黑奴逃跑。所以我們白天就不跑船了。晚上沒人來煩我們。”
公爵說：“讓俺自個兒坐著想想，想個辦法，想好了之後，隻要俺們願意，在白天也可以開船。俺要好好考慮一下，俺要找個方法對付這個局麵。今天就這麽樣好了，當然，這是因為俺們不想大白天從那個鎮子旁邊經過，那對俺們說不定有點尷尬。”
快到晚上了，天陰沉沉的，看上去要下雨。閃電在天空中很低的地方閃著光，樹上的葉子開始發抖，很容易看出，一場嚇人的暴風雨很快就要來了。公爵和國王看了看我們的窩棚，要看看我們的床鋪是啥樣的。我的床是一張麥秸墊子，比吉姆的好。吉姆的床是用玉米葉子做的。玉米葉子墊子裏總會混進去一兩個玉米棒子，戳得人生疼的。你在玉米葉子上翻個身也會弄得沙沙響，好像在一大堆幹枯的葉子上打滾似的。那動靜太大，能把你給吵醒。好吧，公爵說他要睡我的床，但國王說他要睡。他說：“俺認為，國王與公爵之間的差距能夠讓你想起，玉米葉子做成的床不適合俺睡。閣下，你可以睡那張玉米葉子床。”