1095年11月27日，在法蘭西中部的城鎮克萊蒙，教皇烏爾班二世站在眾人麵前，進行了堪稱曆史上最為激動人心的一次演講。這之前的一個星期裏，他主持召開了教會的一次大公會議，與會者包括12名大主教、20名主教，以及其他若幹高級教士。然後他宣布，自己要向廣大信眾做一次意義重大的演講。烏爾班二世沒有選擇在克萊蒙教堂的神壇上進行這次演講，而是選在了教堂附近的一塊空地上。這樣的話，所有想來聽演講的人就都有機會聽到。
演講的場地相當恢宏。這片空地坐落在一連串休眠火山的環抱中，其中噴發起來最為猛烈的那一座——多姆山(Puy-de Dome)，就在五英裏[1]外，山形清晰可見。這是一個凜冽的冬日，人們擁在一處聽烏爾班二世的演講：“最親愛的兄弟們，我，烏爾班，羅馬教皇，蒙上帝之允統管整個世界的教士。作為信使，在這個危急時刻來到你們這些上帝臣仆的麵前，傳達神聖的告誡。”1教皇接下來聲情並茂地呼籲人們拿起武器，敦促善戰的人們遠征數千英裏，前往聖城耶路撒冷。這次演講的目的是要傳遞某些音信，引發信眾的激憤情緒，向他們提出勸誡，從而贏得前所未有的熱烈回應。而教皇也確實做到了。不到四年的時間裏，西方的騎士們就駐紮在了那座耶穌基督被釘上十字架的城市郊外，準備奉上帝之命奪回耶路撒冷。成千上萬的人遠離家園，橫穿整個歐洲，就是受到烏爾班二世克萊蒙演講的鼓動，決心前去解放聖城。
“我們希望你們明了，”教皇在克萊蒙演講中這樣解釋道，“是何種悲傷的原因把我們帶到了你們的土地上？是你們及所有虔信者的何種緊急之需將我們帶到了這裏!”他說，來自耶路撒冷和君士坦丁堡的令人憂心的消息已經傳到了他這裏——穆斯林，“一群異族和被上帝拋棄的人，侵占了屬於基督徒的土地，毀壞田地，劫掠當地的人民”，很多人遭到殘殺，另一些人淪為階下囚。2