建安年間荀彧及擁漢派的“反曹暗鬥”
公元196年，是東漢建安元年，從這一年起，曹操親迎漢獻帝劉協遷都於許縣，將漢室小朝廷置於自己的掌控之中，並施行“奉天子以令不臣”“借天子以納人心”之兩大方略，把自己的代漢大業一步一步推向了巔峰。
雖然在此期間，曹操於表麵上對漢帝表現出了極度的恭敬和尊崇，但以荀彧、楊彪、孔融為首的擁漢派卻是不易被騙的。他們和曹操展開了一次次驚心動魄而又不露聲色的暗鬥，多方掣肘和牽製，嚴重阻礙了曹操“化家為國、以曹代漢”的謀劃進程。
在消滅袁紹之前，楊彪、荀彧、孔融等擁漢派對曹操是鼎力支持的。畢竟，當時的袁紹是曹操和擁漢派共同的大敵。他們隻有攜起手來一致對外，才能取得抗袁勝利。
官渡之戰結束，袁紹大敗之後，曹操誌得意滿，驕氣勃發，企圖在代漢大業上更進一步。《後漢書》記載：
（建安）九年，（曹）操拔鄴，自領冀州牧。有說操宜複置九州者，以為冀部所統既廣，則天下易服。
曹操正有此意，將欲從之，求問於荀彧。
荀彧的目光何等之敏銳，一下便明白了曹操的言外之意：他想以冀州為基地而拓展自己的代漢之業！想不到剛剛鏟除了一個大逆賊袁紹，卻又產生了第二個“袁紹”！但荀彧此刻亦不能硬行勸阻，便采用“擺事實，算細賬，量得失”的方法向曹操婉言進諫。
今若依古製，是為冀州所統，悉有河東、馮翊、扶風、西河、幽、並之地也。公前屠鄴城，海內震駭，各懼不得保其土宇，守其兵眾。今若一處被侵，必謂以次見奪；人心易動，若一旦生變，天下未可圖也。願公先定河北，然後修複舊京，南臨楚郢，責王貢之不入，天下鹹知公意，則人人自安。須海內大定乃議古製，此社稷長久之利也。（摘自《後漢書·荀彧傳》）