傑裏·斯普林格的節目仿佛讓珀爾的存在感更加明顯，萊克西開始對弟弟的這位朋友——“小孤兒珀爾”——產生了新的興趣。“她太安靜了，”一天晚上，萊克西在電話中告訴塞麗娜·王，“好像害怕說話似的，每當別人看她，她的臉會一下子變得紅彤彤的，像個番茄，簡直就是番茄呢。”
“她很害羞。”塞麗娜說，她在理查德森家見過珀爾幾次，但還沒聽到她說過一個字，“她大概不知道該怎麽交朋友。”
“不隻這樣，”萊克西沉思道，“她似乎不想讓人注意自己，甚至打算和環境融為一體。”
就是這個如此膽小安靜、缺乏自信的珀爾，竟然迷住了萊克西。當然，像往常一樣，萊克西首先注意到的是表麵的東西。“她很可愛，”她告訴塞麗娜，“尤其是穿著那些寬鬆的T恤衫的時候。”
正因如此，有天下午，珀爾帶回家一大包新衣服，確切地說並非嶄新，因為米婭在洗衣服時，發現其中有二十世紀七十年代的補丁牛仔褲、繡花的老式棉上衣和前胸印著尼爾·楊的頭像的奶油色T恤。“萊克西和我去舊貨商店了，”米婭從洗衣間回樓上時，珀爾解釋道，“她想買東西。”
其實，是萊克西把珀爾帶到了商場，這很自然，因為她覺得珀爾會在購物方麵需要她的建議，而且萊克西習慣了別人向她征求建議，甚至到了時常以為他們迫切需要聽取她的建議卻不好意思說出來的地步。加之珀爾又是如此惹人憐愛的一個小甜心：大大的黑眼睛，不化妝時，看起來甚至更大更黑，卷長濃密的暗色頭發，鬆開發辮後，似乎能把她的整個身體包裹起來。還有她打量他們家房子——還有房子裏的所有東西，真的是“所有”——時的表情，好像從來沒有見過這些東西似的。珀爾第二次到理查德森家來時，穆迪帶她去陽光房坐著，他跑到廚房拿飲料，拒絕落座的珀爾好奇地在屋子裏緩緩轉了一圈，仿佛突然闖入了奧茲國，看什麽都新鮮。這時，萊克西恰好從大廳過來，手裏拿著最新一期的《時尚》雜誌和健怡可樂，發現珀爾之後，她沒有進門，而是悄悄地躲在門口，暗中觀察珀爾。隻見珀爾怯生生地伸出一根手指，沿著牆紙上的葡萄藤圖案描畫起來，萊克西心頭突然湧上一股溫柔的衝動，充滿對這隻不幸的小老鼠的憐憫。穆迪拿著兩罐薑汁汽水從廚房出來，撞見了站在門口的萊克西，“我不知道你也在家，”他說，“我們打算看個電影。”“看吧，我不介意。”萊克西說，她知道自己的確不介意。她在角落裏的大椅子上坐下，一隻眼睛觀察著珀爾，這時的珀爾終於坐下來，“噗”的一下扯開飲料罐上的拉環。穆迪把電影帶推進錄像機，萊克西翻開手中的雜誌。她突然想做件好事。“嘿，珀爾，等我看完這本雜誌，你可以把它拿走。”萊克西說。自覺慷慨大方的她不禁洋洋得意起來，甚至有點兒飄飄然。