發表於《SOHO小報》2009年第5期
對話時間：2009年7月24日
訪談者：不能肯定，一千人讀老子，會讀出一千個老子。但一百人解老子，一定解出一百個老子。更遠的不說，今人多有解老子者，確是一人一老子。有高明的老子，有陳鼓應的老子，有尹振環的老子，有李零的老子，當然還有止庵的老子，劉笑敢的老子，王蒙的老子，等等。對了，還有一個別致的楊鵬老子。今天我們將看到老子的另一解版本，精彩之極。
老子約5000言，多稱《道德經》。一般認為它是對統治者的“進言”或“訓誡”。古希臘、羅馬都有這個傳統，色諾芬有《居魯士的教育》，和《西耶羅或僭政》。於此一點，古典作家不分中外，心心相印。仔細讀孔子的《論語》，包括孟子的著述，無一不是對著統治者在說話。古典作家說話的另一共同點，便是教育君主的同時，開出理想國的政治方案。柏拉圖的著作幹脆就叫《理想國》。現在看來，我們不能把它們都當作烏托邦式的異想天開。
李聃有他的理想國，但不是被通常理解的“小國寡民”，否則也不會有他的“治大邦若烹小鮮”之說。但李聃的理想國，跟許多先賢的不一樣，它確實在曆史上，有被實踐的機會，不止一次。像漢代的“文景之治”，唐代的“貞觀之治”。誰見過地上孔、孟的理想國？或柏拉圖的理想國？老子不一般。這或許是老子及其《道德經》比中國其他先賢的言說，被中外更多關注的原因。
西方思想原點，政治方案有替統治者說話的（柏拉圖），但也有替老百姓說話的（耶穌）。西方後來的曆史，沿著這兩條脈絡發展，校正。相比較，中國像是隻有替統治者說話的方案。但統治者卻誰的賬也不買，隻考慮自己的得失、利益。中國曆史的吊詭，不止古典時期，近現代亦如是也。老子方案，似乎就是這一切吊詭的原點之一。它更像是陷阱。