除了自治領與印度外，英帝國還包括麵積龐大的附屬領地，其總麵積達到200多萬平方英裏。附屬領地中又有80%在非洲，分為三個主要的大塊；西非、東非和南部非洲。[73]這些領地的大部分是19世紀末瓜分殖民地浪潮中新近占領的，法律地位上及管理上的多樣性是其顯著特征。如何實行有效且相對統一的管理是鞏固附屬領地的一個重要問題。從經濟角度來說，貧瘠與落後是這些地區被占領時的基本麵貌。因此，如何使這些地區得到發展從而滿足帝國的利益，也成為鞏固英國對附屬領地統治的另一個重要問題。
英國鞏固附屬領地的首要目標是使之具備比較一致的法律地位。從19世紀初期開始，英國在確認附屬領地的法律地位方麵逐漸形成這樣一種趨勢：除少數幾個保留自身統治者及管理體係，但又要服從英國“建議”的保護國之外，其他地區都歸入“直轄殖民地”的名義下。所謂“直轄殖民地”，即主權屬於英王，且沒有自治政府，並由英國的殖民部直接實施行政管理的那一類殖民地。盡管殖民地本身狀況千差萬別，但把“直轄殖民地”的原則加以普遍運用，有助於在附屬領地中形成相對的統一。[74]19世紀末開始的鞏固帝國行動中，英國也遵循著這樣一條路線。
19世紀後半葉，湯加（Tonga）、文萊（Brunei）、桑給巴爾等地區先後成為英國的保護國。英國控製的馬來地區被分為兩部分，一塊為海峽殖民地（the Stra its Settlement），包括新加坡（Singapore）、馬六甲（Malacca）等地，屬於“直轄殖民地”；另一塊則在英國人的組織下，於20世紀初開始向聯邦國家發展。1909年，當地建立起聯邦委員會，由四個不同地區的素丹及英國官員組成，他們共同處理關係到整個聯邦的問題，即每年的收入與支出問題。至1914年，馬來聯邦（the Federated Malay States）已成為一個統一的政治單位，為英國的保護國。[75]同年，原屬奧斯曼帝國的埃及正式成為英國的保護國。