二戰給英帝國的鞏固提供了條件。著名學者漢考克（W.K.Hancock）說，兩戰之間的殖民部極其保守，在經濟和社會發展方麵消極過時，缺乏想象力，因而乏善可陳。[123]漢考克的看法得到了殖民部官員弗斯（Sir Ralph Furse）的證實：“在那段時間裏，在麵對困難的時候，我們沒有顯示出大膽與高瞻遠矚，這本來應該是一個偉大帝國的特色。”[124]可是二戰改變了這一局麵，正如著名曆史學家麥克米倫所言：“由於戰爭，連同一個加強的種族聯係（這本來是流行輿論所擔心與害怕的），改變以地震式的規模被加速了。”二戰爆發的時候，自治領與大部分的殖民地都決定站在英國一邊參加戰爭。實際上，正如許多學者指出的那樣，伴隨著二戰的爆發，英帝國在某種程度上出現了複興的局麵，這表現在以下四個方麵。
（一）二戰使英國政治家就維持英帝國達成了共識
首先，二戰為英國鞏固帝國提供了有利的輿論氛圍。法國淪陷後，英國不得不獨自與法西斯勢力作戰，“不自由勿寧死”的自由精神是支持英國人民繼續作戰的一個重要因素。在茫茫的黑暗世界，英國成為對抗暴政與侵略的自由的象征。這種特定的氛圍被丘吉爾充分地渲染和利用，升任首相後丘吉爾在下院發表演講，其核心就是英國作為自由的象征正在對抗侵略與暴政。[125]但是丘吉爾偷梁換柱，把英國是自由的象征變成了英帝國是自由的象征。
這種自由的使命感與19世紀輝格史學宣傳的“英帝國就是不斷進步”的曆史觀一脈相承。漢考克再次對接了英帝國和自由，對他而言，英帝國就是自由的保護神，“自由是團結著人們的東西。在我們的曆史上，它已經團結了英格蘭、蘇格蘭和威爾士，法屬加拿大和英屬加拿大，南非的荷蘭人和南非的英國人，新西蘭的白人和毛利人”[126]。需要指出的是，漢考克是澳大利亞人。正是在自由的旗幟之下，加拿大、澳大利亞、新西蘭、南非等自治領和包括印度在內的殖民地都站在一起對抗法西斯勢力。[127]正如加拿大曆史學家桑頓所言，二戰創造的環境使得“帝國觀念在信心和氣氛上都加強了”。[128]這樣的結果令希特勒非常失望，因為他本以為戰爭會使英帝國解體。