在18世紀，農業變得越來越以市場為導向，成為經濟工業化、城市化和商業化的支柱力量。這一時期，英國農業的重要發展是土地用於不同的用途，最顯著的差別體現在種植區和畜牧區，這也可以看作是“高地”與“低地”之間的差別。高地不但海拔更高，而且更濕、更冷，土壤更加貧瘠。高山丘陵地區的斜坡難以進行農耕，盛行的西風確保降雨量，西風強勁而鹽分高，影響了沿海山區農作物的生長，如德文郡（Devonshire）的北部。高地下的往往是毛毛細雨，多雲的天氣很常見。雲朵、霧氣和細雨限製了陽光，從而減少了生長期，寒冷期的時間相對更長。天氣的影響很關鍵，收成的好壞直接關係到大麥、燕麥等作物的價格。[23]這樣，高地往往為畜牧業為主，低地以種植業為主。
然而在現實中土地運用模式比高地畜牧、低地種植這樣的區分要複雜得多，不管是高地還是低地都沒有那麽單一。高地也小規模地種植水稻，當作副業，同時豢養家畜來提供肉、奶、肥料、毛皮和動力。在單個的牧場或者村落，自給自足的水平截然不同，交通運輸的落後也導致了自給自足的模式。除了家畜和水稻生產，也有大量的蔬菜水果種植，如蘋果被廣泛種植，既用來吃也用來釀酒，這與歐洲大陸的模式是類似的。
新的農業技術不斷出現，這些技術遍及於農耕區，反映著資金投入、土地使用和農業組織方麵的改變。這時候很重要的一項改進是傑斯羅·塔爾（Jethro Tull）發明的條播法（後來發現在古代中國早就已經使用了），這種方法有利於除草和其他田間管理。從弗蘭德斯引進的新的輪作法也在英國傳播開來，雖然很多人認為鐵犁在鐵器時代就已經發明，但直到這個時候才廣泛使用開來。18世紀30年代，東盎格利亞（East Anglia）的湯森勳爵（Charles Townshend）把三葉草（Trifolium）和蕪菁（Brassica rapa）引入大田，改三作製為四作製，開啟了農業革命，他因此獲得了“蕪菁湯森”的稱號。[24]這時已經使用石灰作肥料，可以提高農業產量，這是個不錯的進步，因為可以選擇的肥料比遠比今天要少，當時人畜排泄物是主要的肥料，石灰有助於中和土壤的酸性，使得更多的糞便能起作用。這時還有一種轉變，用馬匹來取代公牛犁田，這個發明花費了數個世紀的時間。馬匹效率更高、適應性更強而且更快。這時有一些農業機械投入使用，雖然這時的機械投入遠遠沒有後來兩個世紀那麽明顯。