我在前線忙了整整兩天。回家的時候太晚了，直到第二天傍晚才去找巴克利小姐。她不在花園裏，我就在醫院的辦公室等，一直等到她下來。在那間做辦公室的房間裏，沿牆壁有好幾根油漆過的木柱子，柱子上裝著不少大理石半身像。辦公室門外的通道也一樣，看起來千篇一律。雕像看多了難免乏味無聊，青銅的還好一些。這麽多大理石半身像，讓這個地方感覺像一座公墓。不過，有一個公墓倒是很不錯，就是比薩的那個。熱那亞有很多這樣的公墓。這裏原是一個德國富翁的別墅，這些半身像肯定花了他很多錢。我在想這是誰雕刻的，他到底賺了多少錢。我很仔細辨認這些半身像，想看看是不是一家人，但它們清一色是古典風格，看不出差別。
我坐在椅子上，帽子拿在手裏。我們按規定都要戴鋼盔，即使是在戈裏齊亞，但我覺得很不舒服，而且，在一個平民都沒有撤離的小鎮，戴鋼盔有些嚇人。上前線的時候，我不僅戴鋼盔，還戴了一套英國製造的防毒麵具。最近我們發了一批，都是真的防毒麵具。我們也一人配了一把自動手槍，甚至醫生和清潔工都有。我能感受到手槍頂著椅背，手槍必須佩帶在身上顯眼的位置，否則有被逮捕的風險。裏納爾迪平時隻帶著皮套，裏麵塞衛生紙。我倒是帶著真槍，感覺有點像槍手，可是一練習射擊，這點幻覺就煙消雲散了。那是阿斯特拉7.65毫米口徑的短管槍，後坐力很強，我什麽都打不著。我練習過射擊，槍拿得低一些，比目標低，同時用力握住那支短得荒唐的槍管，不讓它跳得太厲害。最終，在二十步開外瞄準射擊，我能射到距離目標一碼[2]的範圍內。後來，我覺得佩帶這把槍實在很滑稽，再後來就習慣了，隨便它在背後晃著，反正我沒有什麽感覺，遇到講英語的人，我才感到有點不好意思。我坐在椅子上，有一個勤務兵模樣的人坐在桌子後麵，冷冷地看著我，我不理睬他，一邊自顧自地看著大理石地板、大理石半身像，以及牆上的壁畫，一邊等著巴克利小姐。壁畫很不錯，壁畫在開始剝皮剝落的時候感覺都很不錯。