佛光初照
公元前243年，西域沙門僧釋利房等一行十八人，經過三年的艱難跋涉，穿越三十六國，終於踏上了中國的土地。此時正是秦始皇四年。
這年秋天，釋利房等十八人來到了中國西部周原腹地，此處離秦國的首都鹹陽，隻有一步之遙了。
這天，當他們來到古周原美陽城附近，天色已近黃昏。釋利房便和同伴商量，在美陽城西的佛指溝（後來得此名，原為無名溝岔，今岐山縣內，法門寺西）休整，以待來日趕往鹹陽。
當他們下得溝來，找到一個避風的地方，剛要安歇，忽有一僧人大叫：“快看！”
眾人聞聽，驀然抬頭，朝他手指的方向望去。
隻見整個美陽上空，飄逸**漾起五彩祥雲。這祥雲一朵朵、一串串，相互輝映，燦爛輝煌。在五彩雲朵覆蓋下，金色的大地青煙嫋嫋，紫氣升騰，形成了一幅美妙絕倫的奇情異景。
眾僧人怦然心動，驚奇不已，連聲呼叫：“寶地，寶地，阿彌陀佛，此處真乃聖地。”
不知過了多久，釋利房突然看到一個周身透亮、金光耀眼的長者從遠處緩緩走來。來者走走停停，最後在一個高坡上站住不動。釋利房感到奇怪，隨即感到一股溫熱在胸中翻騰，這股溫熱形成了一種無形的力量，使他不知不覺站起來，朝著長者大步走去。
當他來到跟前時，借著月光，驚奇地發現，來者正是早已寂滅的釋迦牟尼佛。隻見偉大的佛陀正站立高坡用慈祥的目光盯著自己。釋利房驚駭之中，隻覺一股熱流湧入腦際，不禁大叫一聲：“佛陀，您可來也……”
“子等攜我教法終達東土，實屬不易，隻是暫不要將我殘存肉身顯示於世。等眾生普度、萬民歸佛之後，再顯我靈骨吧。”佛陀說完，威嚴而不高傲、莊重而又慈祥地看了一眼釋利房，隨著一道閃亮的金光，佛陀蹤跡全無。