1927年春天，就在斯奈德-格雷謀殺案的審訊吸引全球關注之前，《紐約時報》頭版登出了一條令人注目的消息，位置僅次於頭條。《紐約時報》給了它多級文字標題，足以說明其重要性。標題這樣寫道：
下麵的新聞報道說，在曼哈頓白求恩大街的貝爾實驗室裏，記者和公司官員驚訝地看到，商務部部長赫伯特·胡佛在華盛頓的現場影像呈現在了眼前的玻璃屏幕上。大小跟現代的正方形便利貼差不多。
“說話人和觀眾之間隔著320千米的空間，但在這一刻它消弭於無形。”記者驚歎道。聽眾甚至可以聽到胡佛的講話。“人類的才智已經摧毀了距離的障礙。”商務部長莊嚴吟誦。
“每個音節都聽得到，說話人的嘴唇和他表情的細微變化，都閃現在演示廳的屏幕上。”《時代周刊》記者解釋說，“就好像一張照片突然成了活的，開始講話、微笑、點頭，朝著四處看看。”
胡佛先生演說完畢後上來一個名叫多蘭的喜劇演員，他先用愛爾蘭腔說了幾個故事，接著迅速變成黑色麵孔，用“黑人口音妙語連珠”。這在當時也是視覺上的奇跡。
不過，在場的記者或許有點太感情用事了，因為美國電話電報公司的設備還無法投射真正清晰的圖像。認識到這一點之後，公司沒多久放棄了攻克電視的一切嚐試，向各路英豪開放了這個領域。一時間，想一試身手的人頗多。
電視的理論依據已經出現許久了。早在1880年，法國工程師莫裏斯·勒布朗（Maurice LeBlanc）就提出，可以用間斷的方式傳輸圖像，由於眼睛能保留圖像大約1/10秒，故此，可以欺騙眼睛讓它認為間斷的圖像是連續運動的。這就是為什麽我們看到的電影畫麵是連續的，而不是成千上萬張獨立的圖像。這讓傳輸影像的挑戰變得簡單了許多。