林德伯格家族原來姓曼森（M?nsson）。林德伯格的祖父是一個倔強的瑞典人，麵容雖飽經滄桑，卻搭配著一蓬華麗的胡子，1859年在突兀又可疑的情況下來到美國，改姓為“林德伯格”。
就在那之前，林德伯格的祖父還是一位從方方麵麵看都挺可敬的公民，住在瑞典最南邊靠近波羅的海於斯塔德市的一座村莊裏，結了婚育有8個孩子，按說生活應是心滿意足的。1847年，他40歲時入選了國會議員，大量時間裏他都待在北方600千米之外的斯德哥爾摩。此後，他的人生就一反常態，變得錯綜複雜起來。他跟一個比自己小20歲的女服務員有了私情，還生下了私生子：林德伯格的父親。同一時間，林德伯格的祖父又為一些密友做了不正規的銀行貸款擔保，卷入了金融醜聞。如今已說不清當年的指控到底有多嚴重。在美國的林德伯格家族始終堅稱，整件事是林德伯格祖父的政敵捏造的。但可以肯定的是林德伯格的祖父1859年匆忙離開了瑞典，並未回應針對自己的指控，他放棄了原來的家庭，並改名奧古斯特·林德伯格（August Lindbergh），跟情婦和庶出的兒子定居在明尼蘇達州的農村。關於這些事情，林德伯格在各種作品和自傳裏全都語焉不詳，甚至略過不提。
林德伯格（Lindbergh，意思是“椴樹山”）的祖父選擇定居在小鎮索克森特，也就是後來小說家辛克萊·劉易斯的故鄉，但當時可算是世外之境，遠離文明都市。到索克森特兩年之後林德伯格的祖父受了一次可怕的重傷，他在鋸木廠工作時，腳下一滑倒在了呼嘯轉動的刀片上，後果可想而知。刀片從他的肩膀穿過了上半身，捅出了一個大洞，內髒器官都露了出來。一個目擊者描述，能看見這可憐人怦怦跳動的心髒，而他的胳膊跟身體之間僅靠幾根白花花的筋腱相連。鋸木廠的工人們為林德伯格的祖父包紮好傷口，把他送回了家。他在痛苦中悄無聲息地躺了三天，等著醫生從64千米之外的聖克勞德趕來。據說，等醫生終於趕到為他截肢、縫合撕裂的腔體時，林德伯格的祖父幾乎一聲都沒吭。出乎意料的是，林德伯格的祖父挺了過來，又活了30年。斯多葛學派的清心寡欲成了林德伯格一家最注重培養的德行。