一個月以來，沙維尼一門心思想當王室貴族[185]。
也許有人會感到詫異：一個好逸惡勞、特別懶惰的胖子，怎麽會產生這樣雄心勃勃的念頭？不過，他這種打算也不乏充分的理由。他常對朋友們說：“首先，我請女士們看戲，要花不少錢訂包廂。我在宮廷裏一有了差使，就不必花一文錢，隨便要幾個包廂都行。而且大家知道，有了包廂又能得到多少東西。此外，我很喜歡打獵：王室狩獵也就成了我的了。最後一點，我現在不穿軍裝了，去參加公主的舞會就不知穿什麽好了。我不喜歡侯爵那身裝束，而王室貴族的服裝，我穿上一定非常合適。”出於這種種考慮，他就努力爭取，也特別希望妻子為他活動。怎奈妻子雖有好幾位極有權勢的女友，卻執意不肯出力。沙維尼曾為德·H公爵辦過幾件小事，公爵在朝廷很有權勢，因而他就倚重公爵施加影響。他的朋友夏多福也有幾個硬關係，並以極大的熱情為他奔走，那樣盡心盡力。如果您有一位美麗的妻子，想必也會碰到這種熱心人。
有一個情況大大推動了沙維尼的事情的進展，但也可能給他帶來相當嚴重的後果。歌劇院有一個首場演出，德·沙維尼夫人費了好大的周折，才弄到那天的一個包廂。包廂有六個座位。她丈夫起初還強烈責備，隨後又破例同意陪她去看演出。朱莉就是要給夏多福一個座位，但又不便單獨同他去歌劇院，隻能逼著丈夫一同前往。
第一幕剛一演完，沙維尼就離開包廂，丟下妻子單獨陪他朋友。開頭，兩個人都頗感拘謹，誰也不講話。近來一段時間，朱莉每次單獨麵對夏多福，自己先就拘束起來，而夏多福呢，出於私心的打算，認為自己最好要顯出動情的樣子。他瞥了一眼大廳，欣喜地看到好幾個熟人的觀劇鏡都瞄向他這個包廂。他產生一股強烈的滿足感，心想好多朋友都羨慕他的豔福，而且看樣子遠遠高估了他的桃花運。