德·沙維尼夫人一夜輾轉難眠。丈夫的各種過錯，這次在歌劇院的行為達到了頂峰，這似乎逼使她非得立即分居了。第二天就要跟丈夫攤牌，向他表明自己的意圖，再也不能和一個讓她丟盡顏麵的男人共同生活了。然而這種攤牌，她想想就心驚膽戰。她同丈夫從來就沒有嚴肅地交談過。迄今為止，她心有不滿，僅僅以賭氣來表達，而沙維尼根本就沒有理會，他給予妻子完全的自由，出了什麽事也準備以寬容的態度對待，因此他怎麽也想不到妻子不肯對他同樣地寬容些。德·沙維尼夫人尤其擔心，自己在談話中忍不住流下眼淚，別讓沙維尼以為是情愛受到了傷害。於是她特別遺憾母親不在身邊，母親如果在，一定能給她出個好主意，甚至親自出馬去宣布女兒分居的決定。她左思右想，心下猶豫不決，直到要蒙矓入睡的時候，她才打定主意，去找一位她年少時就認識的女友商量，以便慎重決定對沙維尼采取什麽行動。
她怒氣難平，就不禁比較她丈夫和夏多福：前者粗魯無禮，越發顯出後者雅人深致。她帶著幾分欣喜承認，情人更比丈夫關注她的名譽，但又為有這種想法而自責。通過這種道德品性的比較，她不由自主地看到，夏多福舉止文雅，而沙維尼的行為則俗不可耐。她親眼所見，丈夫挺著微微發福的肚子，在德·H公爵的情婦麵前，笨手笨腳地大獻殷勤；反之，夏多福比平時還要恭敬幾分，仿佛力圖維護丈夫可能使她喪失的尊嚴。人們的思緒有時就不著邊際了，她冥思既久，也不止一次想到自己可能成為寡婦，那時候她又年輕，又富有，也毫無障礙了，她可以合法地接受年輕的騎兵隊長一往情深的愛。一次不幸的嚐試，絕不能得出萬勿結婚的結論，假如夏多福的追求是真心實意的話……轉念至此，她不由得滿臉羞紅，趕緊驅散這些念頭，心下決定今後同他交往要更加矜持一些。