戈登?米德爾頓看著孩子們兩人一排，整齊地邁步走在經過他房子的那條街上。他們和著隱約透過關著的窗子傳入戈登耳中的和緩吟唱，搖晃著紙燈籠，然後兩列人由開頭向內收，直到變成一組，點著紅黃色燈光的燈籠在寒冷蒼白的十月黃昏就像一群螢火蟲。戈登感到思鄉的苦楚，思念他很久前離開的那個瀕死的新罕布什爾村莊，鄉間那冰冷空曠的美，夜晚的空氣中隻有螢火蟲在閃爍。在那兒，就像在此地一樣，隨著冬天的到來，一切都在凋零。
沒有回頭，戈登問教授：“他們在唱什麽，那些提著燈籠的孩子？”
教授坐在象棋桌前，滿意地研究著他給對手帶來的毀滅，他身邊的皮文件夾裏是兩個他將帶回家的三明治，還有兩包香煙，是每周一次教戈登?米德爾頓德語的報酬。香煙他會攢起來，等到可以去紐倫堡探視時給他兒子。他必須再去申請探監許可，畢竟，連那些大人物都能有訪客，他兒子為什麽不能？
“他們在唱一首十月節的歌，”教授心不在焉地說，“告訴人們黑夜將會越來越長。”
“那燈籠呢？”戈登?米德爾頓問。
“我真的不知道，一個古老的傳統吧，照亮路途。”教授壓抑住他的怒氣，想把這個美國人叫回來下棋，好完成這場屠殺。雖然這個美國人從未在意過自己征服者的地位，教授卻從未遺忘自己作為被征服者一員的地位，或是在他腦海深處，因為自己兒子而起的隱秘羞愧。
戈登?米德爾頓打開窗子，從燈籠裏飄上來的充滿了整個房間的帶著種無比清澈的調子，就像十月的空氣一樣，是孩子們悅耳的和聲。他專心地聽著，檢驗自己剛學會的德語，簡單的單詞和他們清晰的吟唱令他輕易就理解了。他們唱著：
燃燒吧，火光
燃燒吧，火光