我兒子和在座各位年齡相仿，再過幾個星期，他就要從漢諾威高中畢業了。那天我很自豪地告訴他我應邀於今天來這裏給畢業生發表演講，他臉上浮現起一副青年人特別擅長的狐疑神色，對我說：“你？老爸，你連怎麽關掉汽車後擋風玻璃上的雨刮器都不知道。”
這個評價很公正，我確實不知道怎麽關掉汽車背後的雨刮器，而且我可能以後永遠都不知道。我不知道的事情有很多，我有點白癡，否認這一點毫無意義。
不過我做過一件事，我兒子和在座各位畢業生都還沒有做過。我已經高中畢業28年了，正如和我年齡相仿的人一樣，生活教會了我一些道理。
我學到的是，如果你要想知道某個東西是不是很燙，去摸一摸它，它肯定是很燙的。我學到的是，知道一支鋼筆是否漏水的最好辦法，就是把它放在你最好的那條長褲口袋裏。我學到的是，騎自行車的時候，把衣服從頭頂脫下可不是什麽好主意。我還明白了幾乎所有的小動物都想咬我，並且付諸實踐。
我是經過反複嚐試和失敗的漫漫長路之後才明白了這些事理，所以我覺得自己已經獲得了某種智慧——就是你不斷地做蠢事，直到自己受傷了才停下來，然後獲得的那種智慧。這大概並非獲取知識的辦法中效率最高的，不過卻很有效，而且至少開派對的時候還能向大家展示一下你那有趣的傷疤，出出風頭。
囉唆了這麽多，總算繞回到我今天的主題了，那就是依照悠久的傳統，我應該給大家一些忠告，能夠激勵大家走出校園去開創健全而有益的生活。我想這也是在座各位所期待的吧。能有這樣的機會我非常榮幸。
圍繞著這個主題，我想告訴大家十條簡單的小道理——隻不過是些不成熟的想法——希望能夠對大家今後的人生道路有所啟發。以下十條排序不分先後：