自以為無意中繼承了具德法乳[1]的張大千，對“廣大”二字，領悟得最透徹。凡事要廣大，胸襟、氣魄、學問、技藝，無不如此。當然，誌大才疏，一事無成，徒為大言，適成狂妄。他曾很冷靜地估量過自己：過目不忘的記憶力、舉一反三的領悟力、腕底有鬼的摹仿力，以及似乎永遠發泄不完的原始生命力——包括對人生兩大欲的追求的興趣。他肯定了自己應該奉“廣大”二字為不二法門。
為人之大，第一自然是要氣量大，但從古以來，大英雄往往“負氣”二字看不破。張大千亦有這個毛病，終於有一天在西湖“樓外樓”的楊柳樹下，他又跟船夫發生衝突。路人責備他：“和尚怎麽好打架？”張大千大吼一聲：“老子不做和尚了!”脫卻僧衣，動起手來。
這下他犯了眾怒，被好幾個人圍毆，張大千奮勇抵擋，也著實吃了些虧。正當危急時，突然有個四川口音的人，高聲說道：“打得好、打得好!看他下次還要不要當和尚!”
語聲入耳，張大千既驚且喜，急急轉身來看。不是他二哥張善子是誰？
一聲“二哥”自然就解了圍。“你怎麽來的？”張大千說。
“你說呢？”
張大千最怕他這個二哥。他家十弟兄，都是單名：滎、澤、信、楫。張澤就是張善子，愛虎成癖，別號虎癡；排名五、六、七的三位兄長早故；張大千行八，本名權，改名爰。張大千下麵還有兩個弟弟：老九名端，字正修；幼弟名璽，字君綬；另外有個姊姊，閨名璋枝。
張大千的尊人名懷忠，字悲生，原是廣東番禺人。先世宦遊入蜀，定居內江，從事鹽業，到了張懷忠這一代，生意做得很大，鹽業以外，又在輪船及百貨業方麵發展，家道殷實，但不幸兩遭家難——是由張善子而起的禍。
原來比張大千大十七歲的張善子，清末參加革命，民初參加反袁，以致兩次被抄家。他之革命與反袁，是疾惡如仇的個性使然。這樣的個性，自然也不宜做官，所以他當過川軍的旅長、鹽官、知縣、國務院參議、直魯豫巡閱使署顧問，但不過五六年的工夫，便即辭官回裏，閉門奉母，閑下來作畫課弟。雖是老二，卻如當家頂門戶的長子。