清道人是曾農髯的好朋友，或許可說是最好的朋友。
他們原是舊識，民國四年八月重逢於上海，清道人勸他留下來作“同行”。曾農髯科名較晚，官亦不顯，還不夠“遺老”的資格，許多“勝國耆舊”的文酒之會，起初要靠清道人提攜。不過，曾農髯也很夠朋友。魏碑向分南北兩宗，曾農髯南北兼擅，但清道人寫北魏已享大名，所以曾農髯不動北碑，自號南宗。所謂“南曾北李”之說，即由此而來。
收弟子也是，曾農髯常向登門執贄的人說：“清道人比我教得好，拜我不如拜他。”而且往往作函介紹。這也就是張大千再拜清道人，有把握不致為本師所嫌的道理。當然，這要預先征得曾農髯的同意。
張大千兄弟話說得很婉轉，不說要跟清道人學書，隻說清道人家累甚重，也知道他是老師的至交，想另外送他一份贄敬。曾農髯為人厚道，本就覺得平時有虧師道，所以欣然允許，而且親自引入梅庵門下。
哪知門是拜了，竟無法見到“李老師”。李家的門房倒是很客氣，但一提到要見老師，在門房那裏就被擋了駕，理由很多，不是說“大人身子欠安”，就是說“大人正在會客”——清朝官場的規矩，不做官了，舊部仆從還是照做官時的稱呼，所以陳散原筆下的“李道士”，在他家門房口中仍舊是“大人”。
有一天張大千的尊人問起清道人，張大千答說：“拜了師以後，還沒有見過李老師的麵呢!”
“為什麽？”
“我也不知道。”張大千將幾次碰壁的情形講了些。
張大千的尊人想了一下，突然問道：“門官的見麵禮送了沒有？”
“沒有。”張大千說，“我不知道有這個規矩。”
“那就難怪你總是被擋駕了。這份禮馬上要補送，而且還不能少送。”