“不，”我說道，“這太喜劇了。”然後把餅幹——還有脫脂摩卡拿鐵——甩到了他的臉上。煩躁不安、沒有幽默感的F，41歲，被大多數火車站的咖世家（Costa）咖啡店拒之門外。總是詭異地獨自一人待在包廂裏。第6323號。
——征友廣告，《倫敦書評》（London Review of Books）
關注身體
雖然喜劇沒有明確的定義，但它最終產生的效果卻甚為有形、頗有規律——也就是笛卡爾（Descartes）所說的，“含糊的、爆炸性的喊叫……笑聲”。如果這種叫聲足夠清晰就好了。這樣一來，我們就能確定它的根源和含義。它是文明還是野蠻？高雅還是低俗？在《表達的解剖學與哲學》（Anatomy and Philosophy of Expression, 1824）中，查爾斯·貝爾（Charles Bell）指出，人類在大笑的時候，下半邊臉會擠到上半邊，“眼睛會變得特別小……臉部也失去了所有的尊嚴與形態”。然而，醫師紀堯姆-邦雅曼·迪歇恩（Guillaume-Benjamin Duchenne）在《人類麵部表情機製》（The Mechanism of Human Facial Expression, 1862）中指出，衷心的笑容始於眼睛，它調動了眼輪匝肌（orbicularis oculi muscle）和嘴巴周圍的肌肉。有人可能會依循迪歇恩的論調，提出這樣的觀點：在大笑的時候，是上半邊臉提起了下半邊臉，後者反而不怎麽影響前者。笑聲不一定要被看作“損失”，它也可以是一種形態上的策略。笑是一種成就。查爾斯·達爾文（Charles Darwin）曾在《人與動物的情感表達》（The Expression of the Emotions in Man and Animals, 1872）中承認，“笑”這種動作的起因並不明確，但是，他從視覺信息轉向了聽覺信息，提出了另一個角度的論點：“在動物界中，嗓音與發生器官的功能基本都與性行為有關，許多發聲者要麽是在求偶，要麽是在彰顯自己的魅力。”那麽，我們高度進化的活動，也隻是為了服務最原始的需求嗎？這則私人廣告的作者，“據說”沒什麽幽默感，但其實她對喜劇略知一二：她的敘事活動咄咄逼人，但她講述這則軼事的方式，或許類似於求偶的叫喊。