父親的精神越來越差了。曾經使我眼前一亮的那頂係著手帕的舊草帽，自然也被擱置起來，放在熏黑的架子上。每當我看著它，就覺得父親很可憐。父親像以前那樣隨意活動時，我總是感到擔心，勸他小心一點；一旦他坐著不動，我又覺得還是多活動一下為好。我常常跟母親談起父親的病情。
“都是心理作用。”母親說道。她把天皇陛下的病和父親的病扯到一塊兒了。我卻不以為然。
“不是心理作用，而是身體變差的問題。我覺得，心情方麵還不要緊，主要是病情變嚴重了。”
我這麽說著，心裏在考慮要不要再從外地請名醫來看一下。
“今年夏天你也過得很沒勁吧。好不容易畢業了卻沒能慶祝一下，你父親的身體這麽差，又趕上天子陛下患病了……早知這樣，倒不如你一回來就馬上請客呢。”
我是在七月五六號回到家的。過了一個星期後，父母提出要為我舉行畢業慶祝宴會。幾經周折才終於把宴會日期定為再過一個多星期後舉行。鄉下的生活逍遙自在，缺乏時間觀念。多虧如此，我才得以逃過一劫，避免了這次令我深惡痛絕的社交活動。然而，對我不太了解的母親卻絲毫沒有意識到這一點。
天皇駕崩的消息在報紙上刊登出來了。父親拿著報紙，“唉呀，唉呀”地連聲歎氣。
“唉呀，唉呀，天子陛下到底還是駕崩了。我也……”
父親把後半句咽了回去。
我上街買來黑紗布，用它包住旗杆頂端的圓球，並裁了一條三寸寬的飄帶係在旗杆頂部，然後把旗杆從門邊斜插著伸向街道。旗子和黑飄帶在沒有風的空氣裏靜靜低垂著。我家舊門頂上鋪著稻草。那些稻草經過風吹雨打早就變成淺灰色，甚至還能看到一處處凹凸不平的地方。我獨自走到門外，望著那條黑飄帶和旗子——毛紗布白底上印著紅色的太陽。在髒兮兮的稻草屋頂的映襯下，它們顯得格外醒目。我想起先生曾這樣問過我：“你家房子是什麽樣子的？跟我老家那邊的風格很不一樣吧？”我很想讓先生看看我出生的這座舊房子，但又覺得有些難為情。