公元14年9月17日，奧古斯都的養子兼繼承人提比略·尤利烏斯·愷撒登上講台，向羅馬元老院發表演說。此時，距離他的養父去世已經一個月了。在一場令人悲傷的公開葬禮之後，元老院投票讚成羅馬人提出的“神聖化”舉措：他們決定宣布奧古斯都是神。然而，將奧古斯都帶到天上的問題容易解決，他留在地上的遺產卻難以處理。
我們稱奧古斯都為“皇帝”，但對於他的同時代人來說，他是“元首”，即“第一公民”，這是一個定義模糊且不甚穩固的職位，誰也無法保證他建立的體製不會隨著他的死亡而崩塌，畢竟羅馬沒有成文的憲法。有一些元老夢想著回到尤利烏斯·愷撒之前的歲月，恢複往日的榮耀與權力，而另一些元老則企圖取代提比略，成為帝國的新任領導者。
不過，大多數元老院成員還是希望提比略繼承奧古斯都的所有權力。隻是麵對這些人，不能顯得太順從：提比略願意接受養父的遺產，卻又不想表現得過於迫切。要做到這一點應該不算困難。雖然利維婭野心勃勃地為自己的兒子謀劃，但是提比略並沒有主動追求至高的政治權力。
提比略是一名職業軍人，也許他盼著能過上相對輕鬆的生活，也許他喜歡軍營裏豪爽直率的氣氛。他也可能會懷念十年前奔赴羅馬北方前線的情形。當時他奉奧古斯都之命重返闊別已久的戰場，據文獻記載，提比略的出現令那些曾經為他效力的士兵激動萬分。有的人一見到他便熱淚盈眶，而其他人則渴望伸手去觸碰他。士兵們還記得自己跟隨他參加過各種各樣的戰役，在不同的地區出生入死。他們七嘴八舌地說：“將軍，真的是您嗎？”“您平安地回來了？”[91]
也許提比略更向往單純的軍事生涯，然而此刻他麵臨著世界上最艱巨的政治工作，他要沿著一位神明留下的足跡繼續前行。提比略可能不太情願，但帝國是他的責任，而他又極為忠誠。所以，他登上了講台，向元老們發表演說[92]。