公元67年，羅馬軍隊為了收複造反的猶太行省，深陷於苦戰之中。負責指揮的司令是帝國最富經驗的將領之一，也是不列顛的征服者之一，他就是提圖斯·弗拉維烏斯·維斯帕西安努斯，亦即我們今天所熟知的韋斯巴薌[1]。他是一名不折不扣的軍人，經常跟排列整齊的騎兵並肩策馬，還會混在部下中間，關心他們的安全和生活，並推動他們不斷前進。有一次，守衛加利利城牆的敵人用箭射中了他的腳底，羅馬軍團大為震驚。不過，那隻是皮肉傷而已，這位五十七歲的將領站起身來，讓士兵們看到他沒事，借此激勵他們更加努力地戰鬥[210]。他從容鎮定，毫不驚慌。據一位作家所言，如果韋斯巴薌能改掉貪財的毛病，他便足以跟過去的偉大將領相媲美[211]。但我們會發現，這一點批評也許僅僅是出於對貴族的嘲諷罷了。
公元67年11月，韋斯巴薌在格姆拉的城牆內遭到了襲擊，這座叛亂的軍事重鎮頗為堅固，位於陡峭的山脈上，俯瞰著加利利海。羅馬人衝進格姆拉，結果隻見到搖搖欲墜的房屋和異常凶險的地形。作為司令，韋斯巴薌在混亂中奮勇搏鬥。他命令士兵們舉起盾牌，連成一道保護的屏障，並率領眾人冷靜地撤退，直到平安抵達城牆之外，他們才轉過身去[212]。然後，他重整旗鼓，擇日再戰，終於攻下了那座重鎮。他是一位頑強的勇士，難怪尼祿會把自己的軍隊托付給他。
公元68年夏，韋斯巴薌正準備圍攻耶路撒冷，忽然傳來了尼祿去世的消息。他立即停止行動，等待新政府發號施令。不過，在羅馬的戰爭機器重啟之前，世界發生了天翻地覆的變化，當一切平息下來之時，韋斯巴薌已經登上了權力的頂峰。
公然反叛的元老院和日益不滿的軍隊逼得尼祿自尋短見。大家都同意帝國需要改變，然而在決定新皇帝人選乃至是否該有皇帝的問題上，眾人唯一的共識就是由勝者說了算。