橋段，喜劇片裏有，動作片裏有，驚悚片裏有，科幻片裏有，冒險片裏有，恐怖片裏有……甚至劇情片裏也有，隻不過更不露痕跡一些，但卻同樣重要。就像色情片一樣，橋段也很難被精確地定義，但當你看到它的時候，自然就會知道它是橋段……E. T. 和埃利奧特在《E. T. 外星人》的結尾逃走，跟騎自行車的男孩們在巨大的月亮前飛起來；《飛越未來》裏，湯姆·漢克斯和羅伯特·勞吉亞在施瓦茲玩具店，跳著彈巨大的地麵鋼琴；哈裏森·福特在《奪寶奇兵》裏一槍打死耍大刀的追兵……這些場景都可以簡單地稱為“XX式場景”，所有人都明白你說的是什麽。《凡夫俗子》(Ordinary People)裏的“吐司場景”，或者《憤怒的公牛》裏，羅伯特·德尼羅飾演的傑克·拉莫塔讓喬·佩西狠狠地打自己。說到羅伯特·德尼羅……“你在跟我說話嗎？”[1]
沒錯，在合適的條件下，一個人對著鏡子自言自語也可以是一個橋段。成功的橋段能通過一個單獨的場景或段落，真正展示出你這部電影在大銀幕上的潛力。也就是“預告片時刻”。合適的橋段能給你的劇本帶來熱情和熱度，並提高閱讀劇本和觀影的體驗。它還能給市場人員，也就是電影公司裏，有權表決哪些劇本能買和能拍的那些人，提供一個給你這個項目豎大拇指的理由。製作總監和市場總監在劇本裏看到橋段，就知道他們能剪出預告片，能把你的電影賣出去。構思和寫出優秀的橋段，對創作出色的劇本來說是關鍵的一部分。
我們的劇本和電影，哪怕是當年的，也都有橋段。如果入行的10年裏都沒寫過橋段，我們也不可能有機會見到帕奈。但我們沒意識到，當時整個電影行業，尤其是喜劇片這個類型，正在發生一種切實而顯著的轉變，而《婚禮傲客》的票房大賣正好推動了這種現象，因為它就是這種轉變的代表性案例。在大銀幕和小熒屏上，爭奪觀眾眼球的競爭越來越激烈，電影公司幾乎每一次出擊都想要全壘打。而全壘打就意味著大場麵、大膽、突破性的橋段，能引起人們的討論和推特的轉發。20世紀八九十年代那些最出色的、最精致的喜劇片裏當然也有橋段，區別在於，那些電影是用橋段來增色，而不是被橋段驅動。世道變了。比較一下《上班女郎》(Working Girl)和《伴娘》(Bridesmaids)，《窈窕淑男》(Tootsie)和《冒牌家庭》(We’re the Millers)或《惡老板》(Horrible Bosses)。通過“橋段在哪裏”這個問題，帕奈用他獨特的方式把我們拉進了當下的現實。