在位於北大街的紅磚房子裏麵，忠實的可口可樂公司員工們可以享受終生雇傭製，工作清閑而且報酬豐厚，吃35美分一份的午餐，想喝多少免費可口可樂就可以喝多少，生活安逸的他們無法想象外麵竟然是如此動亂不安。大家都認為，也許在可口可樂公司的收入並不是全市最高的，但是它意味著聲望和安全。1957年秋天，通用食品公司前工作人員科特?蓋傑來到亞特蘭大，與部門經理們進行了一係列的秘密會談，從此之後，人們的看法改變了。
11月8日，星期五。員工們像往常一樣在上午9:00上班報到，但10%的人卻立刻被辭退了，公司結清了他們的工資，勒令他們把自己的辦公桌清理幹淨並且在9:30之前離開。沒有人知道具體被開除的人數，因為沒有人敢公開在公司裏討論這件事情。有小道消息說，最終被解雇的人大概有1/3那麽多。有些經理發現他們的辦公室被鎖了，他們的私人物品也被打包後放在走廊裏。這一天令幾乎所有的人都感到震驚，因此，人們很快就把它稱為“黑色星期五”。這種解雇看起來毫無邏輯。查利?博頓後來回憶說：“有一些工作人員非常懶散，卻依然能夠留下來工作。”而另外一些長期以來一直任勞任怨工作的人卻被解雇了。廣告部有豐富工作經驗、頗受人愛戴的27歲青年特洛伊?內博思就是一個犧牲者。被分配使用內博思曾經用過的辦公桌的年輕人害怕了。“我是不會坐在那把椅子上的，”他說，“上麵的血跡都還沒有幹。”
這一事件打亂了人們的生活。一個男人在斯皮維湖附近跳湖自殺。星期五晚上，當大家都離開辦公室之後，一個被解雇的婦女在人事部門對著自己的腦袋開槍自殺。因為對他們來說，可口可樂公司工作人員的身份太重要了，突然被掃地出門的現實讓他們驚慌失措。博頓說：“對於他們來說，離開可口可樂公司是一件非常丟臉的事情，即使是打掃廁所，他們也願意留下來。”