2003年3月27日，美國入侵伊拉克之後一個星期，道格拉斯?達夫特授權了新一輪裁員，1000名員工將被解雇。“對許多部門來說，這是像諾曼底登陸日那樣漫長又殘酷的一天。”一名公司高管嚴肅地表示。可口可樂冷飲部的會計師馬修?惠特利十分憤怒，毫無疑問他是被砍掉的員工裏的一個。在被解雇前兩個月，惠特利越級向史蒂夫?海耶抱怨了好幾個一直困擾著他的問題。最近的一次是“爪哇星球”冰咖啡中發現了金屬殘留物，但它還在促銷。
海耶跟這位冷飲部門的經理就多項指控進行了談話，一個星期後，37歲的惠特利收到了慘淡的業績評估。“我肯定是昏了頭了，”他回憶道，“再也沒人跟我溝通過。”六周後，為可口可樂公司工作了11年的他被解雇了，而他家裏的人總共在可口可樂工作了75年。惠特利找到了馬克?加伯，這位佐治亞州的律師專門處理此類舉報案件，他的座右銘是“戰鬥中狗的大小不重要，戰鬥的大小才重要。”5月，他起訴冷飲部，稱它的經營就像一個“非法詐騙公司”。可口可樂公司發表了聲明，將惠特利描述為一個“心懷不滿的前雇員”，試圖敲詐公司4400萬美元未果，但是美國有線電視新聞網（CNN）戳穿了這個故事，看起來舉報人惠特利不僅僅是在虛張聲勢。
惠特利透露說，在2000年，公司說服漢堡王把可樂冰沙加入它的“超值套餐”，在弗吉尼亞州裏士滿進行市場推廣實驗。當推廣進行得不順利的時候，可口可樂高管出了1萬美元，請一個人把數百名兒童帶到漢堡王去購買超值套餐。結果，漢堡王投資了6500萬美元來購買可口可樂生產冰沙的設備，並進行了全國性的廣告推廣，最終銷量才有預期的一半，使得這家大型漢堡連鎖集團不得不放棄了促銷。2003年6月，可口可樂公司承認市場實驗確實是被操縱了，隨後支付了2100萬美元給漢堡王以維持合作關係，同時解雇了冷飲部總監湯姆?摩爾。