難怪我母親不讓我喝可口可樂，它簡直是精神鴉片嘛。她認為這種飲料對我不好：會腐蝕我的牙齒，讓我晚上睡不著覺，還在我的身體裏傳播化學物質。然而，這種深色的泡沫飲料是有它的神秘感和**性的。上高中的時候，當讀到《麥克白》中女巫的咒語，我自然而然地假設她們正在坩堝裏煮著可口可樂。跟上幾代人一樣，我渴望著這種被禁止喝的飲料。那時候，我和比利?科倫森踢完足球，一起去他家裏，他媽媽常招待我們喝加了碎冰塊的可口可樂。沒有什麽比這種當年帶著負罪感喝下的飲料更好喝的東西了。另一個偷偷喝可口可樂的人描述說：“那股汽又衝又澀，像刀子一樣鋒利；有種阿拉伯腐敗香料的味道，或許——還帶點硫黃的氣味。”
從哈維?威利開始，改革者們就認為可口可樂是來自魔鬼的**，特別是對於那些天真的孩子來說。如今，公共利益科學中心的創始人兼執行董事——邁克爾?雅各布森，痛心疾首地說12盎司的可口可樂含有相當於10茶匙的糖，“光是”提供卡路裏了——20盎司瓶裝則含有16茶匙糖，7-11便利店的超大瓶裝含糖量還要再加一倍。在他2005年的出版物《**糖果》中，雅各布森指出，含糖飲料提供了美國飲食中9%的卡路裏，在青少年飲食中的比例更高，為13%。他寫到：“1977年至1978年，男孩子們喝的牛奶是軟飲料的兩倍多。”二十年後，數據正好相反。雅各布森特別關注女孩的數據，她們喝汽水的量也是牛奶的兩倍，而她們全身骨骼的92%都會在18歲之前長好。美國軟飲料消費量的峰值在1998年，但時至2011年，美國人平均每人每年8盎司裝軟飲料的消費量仍達到714份——也就是說，在美國，無論男人、女人、成人還是小孩，每個人平均每天都要喝差不多2瓶軟飲料。