導讀 芥川龍之介《地獄變》中的心靈衝突
作者：肖書文
（華中科技大學外國語學院教授，主要研究方向為修辭學、日本文學，曾出版《日本近現代文學名作選析》《從夏目漱石到村上春樹》等多部著作。）
芥川龍之介是日本文學“新思潮派”的代表，在日本文學史上具有極其重要的地位，被視為日本近（現）代文學史上最優秀的短篇小說家，素有“鬼才”之稱。以他的名字命名的日本最高文學獎“芥川獎”自1935年設置以來，除二戰期間一度中斷外，每年評選、頒發兩次，專門獎勵純文學新秀。芥川本人35歲時因精神苦悶而自殺，但在短短12年的創作生涯中寫出了148篇小說，還有大量其他形式的作品和評論，影響了一大批後來的作家，堪稱一代宗師。
芥川龍之介的小說名篇《地獄變》（又譯作《地獄變相圖》）發表於1918年，是他在純文學領域的一篇力作，突出表現了新思潮派作家不滿足於僅僅自然主義化地描摹現實，或是理想主義化地美化生活，而是力求表現人性中的永恒矛盾這一創作思路。魯迅說：“他的作品所用的主題，最多的是希望已達之後的不安，或者正不安時的心情。”“他想從含在這些材料裏的古人的生活當中，尋出與自己的心情能夠貼切的觸著的或物，因此那些古代的故事經他改作之後，都注進新的生命去，便與現代人生出幹係來了。”[1]“希望已達”而又“不安”，由“不安”而又帶來“新的生命”，都是在強調芥川作品所包含的內心衝突和矛盾。的確，據岩井寬說，芥川17歲時就在《雜感》一文中表示：“天才之人就是矛盾之人，超凡的生涯就是矛盾的生涯……與時代相矛盾的就是時代的天才，與凡人相矛盾的就是平凡的哲人……內在的非凡常隱藏於外在的平凡。”[2]他還指出，芥川的《地獄變》取材於古代故事集《宇治拾遺物語·卷三》，“但這個借故事在虛構中描繪的人物，正是芥川自己”[3]。芥川借用古代作品題材所要表達的思想往往都具有挖掘現代的人性的深層含義。