查第格走在路上遇到一個隱士，令人起敬的白發直掛到腹部，手裏捧著一本書，專心一意的念著。查第格站住了，向他深深鞠了一躬。隱者答禮的時候高雅大方，十分和氣，引起查第格的好奇心，想跟他攀談。他問隱士看的什麽書。隱者道：“是命運之書，要不要看看？”他把書遞給查第格。查第格雖則精通好幾種文字，看到這本書卻一字不識，心裏越發奇怪了。和善的老人說道：“我看你鬱悶得很。”查第格回答：“唉！我有我的傷心事啊！”老人接口道：“要是你願意我跟你做伴，也許對你有些好處。有時候我能夠在遭難的人心裏播下些安慰的種子。”隱士的風度、白須和他手裏的書，都叫查第格肅然起敬。他發覺老人的議論中間頗有些卓越的智慧。隱士提到命運、正義、道德、至高無上的善、人類的缺陷、德行與邪惡，都發揮得淋漓盡致，真切動人。查第格聽著，覺得有股不可抵抗的力量把他吸住了。他央求老人一路陪他回巴比倫。老人答道：“這是我求之不得的。請你用奧洛斯瑪特的聖名起誓，在這幾天之內，不管我做些什麽，你決不離開我。”查第格起了誓，兩人便一同出發。
當夜兩位旅客走近一座壯麗的宮堡。隱士要求讓他和同行的青年借宿。門房儼然像個貴人，擺著一副大施主麵孔引他們入內，交給一個總管，由總管帶去參觀富麗堂皇的內室。還讓他們坐在桌子下首，和主人一同吃飯。主人對他們望都不望。但他們受到的款待跟大家一樣，又周到又豐盛。吃完飯，仆人叫他們在一隻鑲嵌琺琅和紅寶石的金浴盆內洗澡，然後送入一間華麗的臥房安息。第二天早上，仆人給旅客每人一塊金洋，把他們打發了。
查第格在路上說道：“那主人雖然有些驕傲，人倒寬宏大量，待客非常豪爽。”他這麽說著，發覺隱士背的那隻大行囊繃得很緊、很大。原來他偷了鑲寶石的金浴盆，裝在袋裏。查第格麵上不敢有所表示，心裏卻好生奇怪。