這世界？
月光照著，
從一隻鶴嘴尖掉下的小水滴。
道元《從無常中醒悟》
摘自呂西安·斯特裏克及池本喬，《禪》《日本詩集：鶴嘴尖》
這個小世界[1]是郵寄來的。它的外包裝上蓋有“小心易碎”的字樣。一個小貼紙標簽上畫了一個破裂的小球，以加強警告意味。我小心地把包裝紙打開，唯恐打開後看見一堆破碎的晶體或是碎裂的玻璃片。我用雙手將它捧起，透過陽光看它。它是一個透明的球體，裝了一半水。一個不易看到的標簽上寫著編號：4210。第4210號小世界，一定有許多類似的小世界。我小心翼翼地把這顆小球放在和它一起寄來的透明塑膠架上，注視著它的內部世界。
小型水世界
我可以看見其內部的生命——一個由細枝織成的網絡，上麵附有線狀的綠藻，有六七個小動物，大都是粉紅色的，在枝丫間騰躍。還有其他數百種小生物遍布水中，數量之豐不下於地球上海洋中的魚類，可它們都是微生物，小到我無法用肉眼看到。這些粉紅色動物是一種名不見經傳的小蝦。它們會立刻引起你的注意，因為它們看上去很忙碌。有些剛降在小枝上，用它們的10隻腳走路，並擺動身上其他的須枝。其中一隻小蝦所有的肢體都專注於一件事——大吃綠藻。這些小枝上都覆滿了綠藻絲，就和在佐治亞州及北佛羅裏達州經常看到的蓋滿了西班牙苔蘚的樹一樣。還看得到其他的小蝦們匆匆地遊走，好像趕著赴約會似的。有時它們從一處遊到另一個處後，體色會發生變化：一種是蒼白色，幾乎呈透明狀；另一種是橘紅色，帶有一些羞赧的紅色。
從某方麵來看，它們和我們截然不同。它們的骨骼長在身體的外麵，它們可以在水中呼吸，它們的肛門就長在嘴邊上(它們好像不太在乎外表及衛生，不過它們有一雙很特殊的大鉗，有像刷子的粗毛，偶爾會用它把自己全身刷洗一番)。