如果你回憶一下生活中那些破碎的關係，我相信，其中有很多都是因為你們當中的某一方沒有足夠的勇氣向對方道歉而導致的。
那些在工作當中拒絕道歉的人，實際上是在告訴你周圍的人：“我才不關心你的感受呢!”
具有諷刺意味的是，那些讓我們不願道歉的恐懼心理——比如說害怕失敗，害怕承認自己的錯誤，害怕失去控製權等——都會在你說出“對不起”3個字的時候消失。就在你坦然地跟對方說一句“對不起”的那一瞬間，對方立刻就會變成你的盟友，甚至是你的夥伴。
我是在讀研究生研究佛教的時候意識到這一點的。作為一名佛教徒，我堅信“因果報應”的說法。如果你對一個人微笑，對方就會對你微笑；如果你不把一個人放在眼裏，對方就會以同樣的態度對待你；而當你把自己的命運放在別人手裏的時候——比如說你把權力交給對方的時候——對方就會以同樣的方式回報你。
但我直到28歲的時候才真正地體會到這一點。有一次，我獨自在紐約曼哈頓東區一家小小的法國餐廳Le Perigord吃飯。我以前從來沒有去過這樣的餐廳：房間裏擺滿了鮮花，將餐桌分離開來，餐具重得像斧子，服務員們都打著黑色的領帶，操著讓人摸不著頭腦的法國口音。我告訴服務員，這些擺設的確讓我心驚肉跳。當時我口袋裏隻有100美元，而且我根本讀不懂那些手寫的法語菜單。
“你能給我來一份100美元以內的飯嗎？”我問道。
一看到服務員端上來的東西有甜點和奶酪盤，服務員還不停地向我的酒杯裏續杯，而且他們的服務還非常熱情，我就知道，這頓飯至少值150美元。我承認，我當時確實是個不折不扣的鄉巴佬，可那些服務員對我就像是對待太陽王[10]一樣。
這次經曆讓我明白了一件事情：當你把所有的牌都放到一個人手裏的時候，那個人就會更加負責地對待你。我相信，當本傑明·富蘭克林說“要想跟一個人交朋友，隻要讓他幫你個忙就可以了”的時候，他一定對自己的這句話深信不疑。