我之所以把“目標綜合征”單列為一章是有原因的。從其本身來看，過於關注目標並不是一個缺點。跟我們前麵談過的20個習慣不同的是，“目標綜合征”不是相互作用的。它並不是一種對待別人的行為，卻常常是其他所有壞習慣的根源。
“目標綜合征”是我們在追求成功的過程中，必然接受的諸多矛盾之一。這種對於目標的狂熱追求往往正是我們克服困難，將自己的工作盡量做到完美的動力所在。
在很多情況下，追求目標是一件值得稱道的事情。我們很難指責一個想把工作完成得盡善盡美的人(尤其是當你把他跟那些拖拖拉拉的人相比較的時候)。但當一個人過於關注目標的時候，他也很可能已經距離失敗不遠了。
籠統說來，所謂“目標綜合征”，就是指一個人過於關注目標，以至於不惜犧牲一些更為重要的東西，甚至忘記更高的使命。
一個人之所以會患上“目標綜合征”，根本原因在於他沒有真正理解自己到底想要什麽。很多人相信，隻要賺到了足夠的錢，體重減輕了30磅，或者是得到了拐角的那間辦公室，自己就會得到真正的幸福。於是我們就會不擇手段地去追求這些目標。可直到很久之後，我們才會意識到，自己可能會在賺錢的過程中，失去那些真正重要的東西——比如說我們的家庭；在拚命減輕體重的過程中，我們可能會對自己的身體造成比肥胖更大的傷害；在追求拐角那間辦公室的時候，我們可能會傷害到其他的同事，而他們的支持和忠誠，其實才是我們成功的真正關鍵。在經過重重困難而實現目標之後，我們才發現原來自己走錯了方向。
導致“目標綜合征”的另一個原因，是我們誤解了別人想讓我們做什麽。舉個例子，上司要求我們當年實現10%的增長率，當我們發現，自己很可能無法實現這個目標的時候，“目標綜合征”就會迫使我們采取一些有問題的、不是那麽誠實的方式來達到這一目標。換句話說，我們有時會為了實現別人為我們設定的目標而不擇手段，並且會在這個過程中作弊。可如果你仔細反省一下的話，你會發現，自己的真正目的並不是要實現這個10%的增長目標，而是要取悅自己的上司。唯一的問題就在於，我們要麽沒有意識到這個問題，要麽不願意承認這個問題而已。