The Thirty Years’War
How parasites provoke, manipulate,and get intimate with our immune system
噢，玫瑰，你病了！
那無形的飛蟲
乘著黑夜飛來，
在風暴呼號中。
找到了你的溫床
鑽進紅色的歡愉；
他黑暗而隱秘的愛
毀了你的生命。
——威廉·布萊克，《病玫瑰》
一天，一個男人走進澳大利亞的珀斯皇家醫院[1]說他感到疲倦。他感到疲倦已有兩年了，現在（1980年夏）他覺得必須搞清楚他出了什麽問題。他的健康狀況不算完美，但也不算糟糕。他在青春期和二十幾歲時曾大量吸煙，現年44歲，唯一的嗜好就是每天晚上喝一杯白葡萄酒。
醫生隔著皮膚摸到他的肝髒有腫大。在超聲波成像中可以看到三個肝葉中有兩個明顯變大。然而，沒有任何征兆表明他患上了醫生以為會發現的那些疾病，比方說腫瘤或肝硬化。直到醫生看見病人的糞便檢驗報告才意識到他究竟怎麽了：糞便中含有曼氏血吸蟲的多刺蟲卵，這種血吸蟲隻在非洲和拉丁美洲被發現過。
醫生請他講述他的人生曆程。他早年過得很艱苦，於1936年出生於波蘭的他，在第二次世界大戰期間，蘇聯軍隊將其全家送進西伯利亞的戰俘營。臨近戰爭結束時，他們逃了出來，穿越阿富汗和伊朗，最終抵達東非的一個難民營。接下來的6年裏，大草原就是他的遊樂場，直到1950年全家移民到澳大利亞。他的後半生一直待在澳大利亞。
盡管難以置信，但病因很簡單：他一生中隻有一段時間有機會接近曼氏血吸蟲，也就是20世紀40年代末，他在坦桑尼亞的湖泊裏洗澡遊泳的時候，至少有一對血吸蟲侵入他的皮膚，一路挺進他的血管。他帶著它們來到澳大利亞，和它們一起開始了新生活，雄性和雌性血吸蟲活在他體內，靜靜地彼此糾纏，產下蟲卵，就這麽度過了30年。