“最有創造性的理論常常是以現實為基礎的想象。”
——斯蒂芬·J. 古爾德《人的誤測》
（The Mismeasure of Man）
反對者們經過深思熟慮，通常會對智慧生物假說提出如下批評：
典型問題包括：“為什麽‘火星臉’的麵目如此模糊？”
是的，為什麽不是6張臉，或者60張臉組成一個圓圈呢？！既然“火星人”那麽聰明，為什麽不做得好一點呢？！
我們總是傾向於相信外星人具有無限能力，卻想不到他們可能也有工程預算之類的限製。外星人不是神仙，他們也會死，甚至可能很脆弱。他們也由頭腦控製，隻是生活在一個我們完全不理解的環境中。
對賽多尼亞地區的建築群最基本的誤解之一，就是關於“火星臉”的。因為我們見過各種各樣的人臉形象，有的是石頭的花紋，有的是雲彩組成的圖案，有的是月球的陰影，卡爾·薩根甚至在玉米粉圓餅上發現過類似耶穌基督臉的花紋！但這些現象與火星上的“臉”有本質的區別。“火星臉”的建造意圖也許是為了提醒我們多注意賽多尼亞地區，它可能隻起到一個標誌作用，本身並沒有什麽特別的蹊蹺。
“火星臉”還可能隻是一座“被風侵蝕的山丘”，卡爾·薩根曾經說，所謂的“火星臉”為什麽不能是“1.5億平方公裏的火星表麵上的一座普通方形山丘——隻是看起來有點怪而已”呢？
我們需要改變這些十分不可靠的主觀印象，這涉及一個關鍵的認識論問題：我們如何才能知道火星之城是不是智慧生命建造的？什麽樣的證據可以準確無誤地說明“火星臉”是刻意造出的建築，而不僅僅是火星表麵的一座奇怪的小山？
在某種程度上，我們需要將逐漸積累起來的對火星建築群的印象係統化，我開始製作一張清單——把賽多尼亞地區的所有“異常特點”以及它們之間的關係都列出來：