“隻想在日本賣衣服，那麽恐怕連日本這個市場都保不住。”這是柳井正在2009年9月迅銷集團事業戰略說明會上的開場白。
隨著經濟與社會體係的全球化，世界開始變成一個單一市場，所以完全本土型零售商則一定會被全球性零售商取代。因此，企業才要打造能在世界市場有競爭力的商品，否則就無法在本土生存下去。
優衣庫很早就邁開了進軍海外的步伐。2000年6月，優衣庫在英國倫敦設立了子公司，並於2001年9月於倫敦市內同時開設了4家新店，可謂來勢洶洶，這也是優衣庫的最早的4家海外分店。之後，優衣庫逐漸將英國的分店總數增加到了21家，但店鋪的業績總是不盡如人意。2003年，優衣庫隻留下了倫敦市內與近郊的5家分店，其他的16家店則關門大吉了。
那麽這些店業績不振的原因是什麽呢？
原因之一：優衣庫將經營管理權全權下放給了在當地錄用的英國高層。原本優衣庫的管理特征是不分階級，所有人齊心協力，而英國管理模式的階級色彩非常濃厚，經營者、管理者、店鋪員工之間存在難以逾越的壁壘，保守化傾向十分明顯，所以在英國，優衣庫這種做法終究是行不通的。
原因之二：柳井正提出的目標是“3年開出50家店”。這句話竟變成了英國事業的終極目標。其實柳井正的這句話還有一個前提，“力爭在3年內實現盈利”。但人們把全部注意力都集中在了“50家店”，所以開了許多入不敷出的分店。
原因之三：當時優衣庫的知名度不夠。歐美的著名品牌都在倫敦有分店，而優衣庫僅僅打點小廣告，是絕不可能讓人們對“來自亞洲的休閑品牌”產生興趣的。
現在想來，優衣庫當初的開店策略有些不夠成熟，隻追求了速度。順便一提，進軍英國時，日本國內優衣庫事業恰逢搖粒絨熱潮。柳井在《一勝九敗》中也用了一種自嘲的口吻，評價當年的失策：